Bajo el lema Muchos defectos congénitos, una sola voz, el 12 de marzo se realizó un seminario web para conmemorar el Día Mundial de los Defectos Congénitos, organizado por el Centro Latinoamericano de Perinatología (CLAP) de OPS. Un encuentro virtual bilingüe que contó con la participación de más de 100 personas, entre ellas, representantes de ministerios de salud de la Región e instituciones, tanto que trabajan en el tema en los países como en el ámbito regional y global.
En la apertura de la webinar el Dr. Jarbas Barbosa, Subdirector de OPS, dio la bienvenida a los participantes y animó a que “las autoridades nacionales, las agencias del sistema de Naciones Unidas, a los organismos internacionales, las sociedades científicas y académicas, los equipos de salud y a las organizaciones de la sociedad civil” se comprometan con el tema.
Tras las palabras de apertura, la Dra. Amparo Gordillo-Tobar, del Banco Mundial, hizo referencia al impacto económico del virus del Zika en América Latina y El Caribe. En este sentido, Gordillo señaló que una de las constataciones de su estudio es que los costos afectan más “a las familias de bajos ingresos, porque es ahí donde se reproducen los mosquitos, en esta población no hay conocimiento del Zika, de las precauciones que hay que tomar ni de cómo tratar los síntomas”.
Por su parte, el Dr. Pablo Durán, Asesor en Salud Neonatal del CLAP, quien hizo una presentación en nombre del Dr. Andrés De Francisco, Director del Departamento Familia, Promoción de la Salud y Curso de vida (FPL) enfatizó la carga de morbilidad y mortalidad por Defectos Congénitos, cuyas consecuencias son relevantes no solo desde la perspectiva de costos sino también desde la mirada epidemiológica. Durán advirtió sobre la importancia de la vigilancia de defectos congénitos para valorar la “carga de morbilidad, planificar acciones basadas en la evidencia, observar las tendencias y la respuesta a intervenciones específicas y poder contar con datos que alerten acerca de cambios en las tendencias”.
Los datos son concluyentes: más del 50% de la mortalidad de menores de 5 años ocurre en el periodo neonatal. A su vez, las causas de muerte se han modificado y los defectos congénitos se presentan como uno de las principales factores de morbimortalidad.
También estuvo presente entre los oradores la Dra. Salimah Walani, de la organización March of Dimes, quien se refirió a la Declaración de Consenso sobre Defectos Congénitos, publicada recientemente en la revista de la OPS. El Consenso es un llamamiento a la acción, que exhorta a los actores involucrados en el tema de la Región a poner en marcha nueve puntos clave, resaltados en el documento. Para Walani, “el costo social de los defectos congénitos es demasiado alto, es un problema de dignidad y respeto humano. No podemos darnos el lujo de no hacer nada al respecto”.
Por último, la Dra. Bertha Pooley habló en nombre de la Alianza Neonatal para América Latina y el Caribe, y advirtió la importancia de actuar de forma urgente: “Si no aceleramos las intervenciones, la región va a tardar 30 años en llegar a los niveles de supervivencia neonatal que tienen actualmente los países desarrollados. Tenemos un rezago histórico y debemos ser muy eficientes para poder llegar a la meta que se ha planteado en los Objetivos de Desarrollo Sostenible”.
