Washington D.C., 7 de octubre de 2016 (OPS).- El Día Mundial de la Salud Mental se celebra cada 10 de octubre con el objetivo general de sensibilizar sobre los problemas de salud mental en todo el mundo y movilizar esfuerzos para apoyar la promoción y el cuidado de la salud mental. El tema elegido este año es el de "Primera Ayuda Psicológica" y como parte de las actividades para marcar este día, la Organización Panamericana de la Salud organizó un seminario virtual sobre las acciones que aquéllos que están en posición de ayudar pueden llevar a cabo cuando prestan apoyo a personas en situaciones de crisis.
Representantes del Ministerio de Salud del Ecuador, Chile, Jamaica y del Departamento de Emergencias de Salud de la OPS/OMS presentaron sus experiencias y lecciones aprendidas de sus respuestas a emergencias y desastres con la aplicación de la Primera Ayuda Psicológica.
La Dra. Dévora Kestel, Jefa de la Unidad de salud Mental y Uso de Sustancias de la OPS/OMS, abrió el seminario haciendo hincapié en la necesidad de facilitar la disponibilidad de primera ayuda psicológica durante las emergencias y situaciones de desastre. La Dra. Carmen Martínez, Asesora de Salud Mental para Centroamérica y el Caribe de habla hispana de la OPS/OMS, con base en Panamá, introdujo los fundamentos de la Primera Ayuda Psicológica como respuesta a emergencias y desastres.
Las experiencias de los países comenzaron con la presentación de la Sra. Mercedes Allauca, del Ministerio de Salud Pública del Ecuador, quien describió la respuesta de salud mental durante el 16° terremoto que sufrió su país. A continuación, la Dra. Maureen Irons Morgan, Directora del Programa de Salud Mental de Jamaica, expuso sobre la manera en que su país incorporó la Primera Ayuda Psicológica en el mecanismo de respuesta a emergencias y desastres, como una forma de mejorar los servicios de salud. La Sra. Paz Anguita, del Departamento de Gestión de Riesgos en Emergencias y desastres, y el Dr. Mauricio Gómez, del Departamento de Salud Mental, ambos del Ministerio de Salud de Chile, compartieron sus experiencias y esfuerzos para proporcionar apoyo a la salud mental durante los últimos acontecimientos en su país.
Por último, el Dr. Alex Camacho, del Departamento de Emergencias de Salud de la OPS/OMS, concluyó con una presentación enfocada en los desafíos para el manejo de los desastres y en la eficacia de la Primera Ayuda Psicológica como una herramienta de intervención para dar respuesta a los desastres y recuperación de los mismos.
Más de 100 participantes se conectaron al seminario.
