La Guajira, Colombia, 29 de agosto de 2023 – La Organización Panamericana de la Salud (OPS), el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y el Gobierno de Canadá, mediante alianza de cooperación, reafirman su compromiso para aumentar el acceso a las vacunas del programa Ampliado de Inmunizaciones de Colombia (PAI), incluida la vacuna contra la COVID-19, entre las poblaciones en situación de vulnerabilidad en lugares de Colombia en los que se requieren esfuerzos adicionales de inmunización.
El anuncio se realizó durante el lanzamiento de la Iniciativa Global de Canadá para la Equidad de Vacunas (CanGIVE), que busca la entrega y distribución de biológicos y aumentar la confianza en los procesos de inmunización, contribuyendo al acceso equitativo y el fortalecimiento de los sistemas de salud.
El evento estuvo presidido por el Honorable Ministro de Desarrollo Internacional de Canadá, Ahmed Hussen; la coordinadora del grupo de cooperación internacional del Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia, Mayra Alejandra Nieto; la representante de UNICEF en Colombia, Tanya Chapuisat; la representante de la OPS/OMS en Colombia, Gina Tambini Gómez; y la Gobernadora de La Guajira, Diala Patricia Wilches. También contó con la participación de la embajadora de Canadá en Colombia, Marianick Tremblay; la directora del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar ICBF, Astrid Cáceres; la lideresa Wayúu Esperanza Palmar, así como los equipos de las organizaciones, personal de la salud y miembros de la comunidad.
En Colombia, la iniciativa CanGIVE contribuirá a fortalecer el Programa Ampliado de Inmunizaciones a nivel nacional y territorial durante 2023 y 2024, aportando recursos para la adquisición de equipos y suministros para la cadena de frío, el apoyo a campañas de vacunación y el fortalecimiento del talento humano y del sistema de información del programa. En consulta con el Gobierno de Colombia, se ha determinado que tendrá foco en 10 departamentos del país que presentan coberturas bajas de inmunización en población menor de cinco años: Caquetá, Putumayo, Amazonas, Arauca, Vaupés, Chocó, La Guajira, Nariño, Guainía y Vichada.
En el marco de la iniciativa, que cuenta con una inversión de 14.9 millones de dólares canadienses, también se busca el fortalecimiento de plataformas digitales para la vigilancia de la vacuna contra la COVID-19, así como la investigación para generar evidencia sobre la percepción y aceptación de las vacunas, y el aumento de los esfuerzos de divulgación y participación comunitaria que alienten la vacunación y mejoren las coberturas.
Las vacunas salvan vidas
La cobertura de vacunación se redujo drásticamente durante la pandemia, aumentando la vulnerabilidad de los niños ante una serie de enfermedades prevenibles gracias a las vacunas. En el caso de la COVID-19, si bien más del 70% de los habitantes de Colombia y las Américas cuentan ya con su esquema de vacunación contra la enfermedad, se calcula que 203 millones de personas no han recibido aún la primera dosis y se siguen presentando nuevos casos. Asimismo, se estima que 1 de cada 5 niños y niñas en el mundo no ha sido vacunado una solo vez o recibido el esquema de vacunación completo.
La cooperación del Gobierno de Canadá a Colombia permitirá no bajar la guardia en la vacunación contra enfermedades prevenibles, incluyendo la COVID-19, de forma que el país logre el acceso equitativo a vacunas y mejore las coberturas en los lugares más apartados y vulnerables.
"Canadá se enorgullece de apoyar un programa sensible a las cuestiones de género que garantice que las necesidades de las mujeres y las niñas, así como de las poblaciones marginadas, se aborden directamente, en particular en el contexto del fortalecimiento de los sistemas de salud y la inmunización sistemática en la recuperación posterior a COVID 19", expresó Su Excelencia Ahmed Hussen, ministro de Desarrollo Internacional de Canadá.
Entre tanto, la coordinadora del grupo de cooperación internacional del Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia, Mayra Alejandra Nieto, agradeció en nombre del ministro Guillermo Alfonso Jaramillo al Gobierno de Canadá, a la OPS y a UNICEF por el decidido apoyo hacia el país en el propósito de ampliar las coberturas de vacunación.
Hacemos un llamado a las entidades de salud para fortalecer la cultura ciudadana y la conciencia sobre la importancia de la inmunización y de llegar a las personas que no tienen acceso regular a servicios de salud, incluyendo población vulnerable, indígenas, afrodescendientes, migrantes y población de frontera. Realizaremos acompañamiento técnico por parte del Ministerio para alcanzar los objetivos de esta iniciativa”, afirmó la delegada del Ministerio.
Por su parte, la representante de la OPS/OMS en Colombia, Gina Tambini Gómez, explicó que “la OPS apoya a sus Estados Miembros en América Latina y el Caribe en el fortalecimiento de los sistemas de salud y los programas de inmunización, y en la incorporación de la vacunación contra la COVID-19 en los esquemas regulares de vacunación para que nadie se quede atrás”.
La representante de UNICEF en Colombia, Tanya Chapuisat, agregó que “es importante no cesar los esfuerzos por lograr una vacunación total de los niños y niñas en los lugares más alejados y vulnerables. UNICEF se siente honrado de trabajar mano a mano con el Gobierno de Colombia, gracias a este generoso apoyo de Canadá, para lograr una transición de la gestión de la COVID-19 como una emergencia aguda y global hacia la integración y el fortalecimiento de la atención primaria de salud para ser más resilientes a futuros desafíos”.
La OPS, UNICEF y Canadá han colaborado con 22 países en el fortalecimiento de su capacidad de cadena de frío para administrar y distribuir de manera segura las vacunas, una inversión a largo plazo que mejorará los programas regulares de inmunización y fortalecerá los sistemas de salud.
Esta alianza permitirá seguir con los esfuerzos por mejorar el acceso a las vacunas en los lugares más apartados de Colombia como una forma de robustecer el sistema de salud público y garantizar que los niños, niñas y adolescentes, y población en general, estén protegidos contra enfermedades prevenibles y que alcancen su máximo potencial de desarrollo.
