El próximo 22 de marzo es el Día Mundial del Agua. Autoridades, funcionarios de Naciones Unidas y empresarios destacaron en Buenos Aires la importancia que tiene sobre la salud el acceso a este recurso.
Buenos Aires, 20 de marzo de 2015 (OPS/OMS).- El agua insalubre, los servicios de saneamiento inadecuados y una higiene deficiente son factores importantes que perjudican la salud. Así lo indicaron durante el evento que este viernes organizó la empresa concesionaria AySA en el Palacio de Aguas Corrientes, con motivo de la celebración del Día Mundial del Agua, el próximo 22 de marzo. El 88% de los casos de diarrea en todo el mundo -la segunda causa más importante de morbilidad global- puede atribuirse al agua insalubre o a malas condiciones de saneamiento o de higiene, según datos de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS).
En este sentido, la diarrea es la causa de aproximadamente el 35% de las muertes de niños menores de 5 años en todo el mundo. Se calcula que el 50% de la desnutrición infantil está asociada con diarreas reincidentes o infestaciones de nematodos intestinales, como consecuencia del consumo de agua insalubre o de malas condiciones de saneamiento o higiene insuficiente.
Del encuentro realizado en Buenos Aires participaron el presidente de AySA, Carlos Humberto Ben; el coordinador residente de Naciones Unidas en Argentina, René Valdés; el consultor en Sistemas y Servicios de la Salud de la OPS, Alejandro Gherardi; y el Dr. Edgardo Dortolosi, subsecretario de Recursos Hídricos de la Nación.
Bajo el lema "Agua y desarrollo sostenible" propuesto por las Naciones Unidas para el 2015, el agua se ubica en el centro, resultando fundamental para el desarrollo socioeconómico, ecosistemas saludables y la supervivencia humana. En este último punto, el acceso a agua segura también resulta clave para evitar muertes perinatales ya que las mujeres que viven con servicios sanitarios adecuados y agua potable tienen menos riegos que las que no.
Los asistentes a la reunión coincidieron en que la inversión en agua y saneamiento redunda en grandes beneficios. Se calcula que por cada dólar invertido este área hay beneficios de unos 3 dólares, por ahorros en asistencia médica; días productivos ganados al año; aumento de la asistencia escolar; ahorro de tiempo por un acceso más cómodo a los servicios; y por las muertes evitadas.
Menos del 1% del agua del planeta es dulce y accesible para el hombre, aunque este porcentaje varía considerablemente según el lugar, el clima o la época del año. Por eso, los participantes del encuentro llamaron a cuidar este recurso fundamental para la vida.
Los mayores contribuyentes a la contaminación del agua son los asentamientos humanos y los sectores industrial y agrícola. Los impactos negativos incluyen la disposición indiscriminada de excretas, el tratamiento inadecuado de las aguas residuales, la gestión ineficiente de los desechos industriales y las prácticas agrícolas inapropiadas.
