Buenos Aires, 16 de mayo de 2014 (OPS/OMS).- Argentina firmó hoy un acuerdo con seis empresas para reducir la cantidad de sal en más de 40 productos alimenticios, como parte del programa "Menos sal, más vida" que lleva adelante el Ministerio de Salud de la Nación. La rúbrica de los convenios se hizo en el marco del Día Mundial de la Hipertensión, en el que la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) insta a los ciudadanos a chequear su presión arterial para prevenir infartos y accidentes cerebrovasculares (ACV).
Durante un acto en la cartera sanitaria, las compañías se comprometieron a reducir la presencia de sodio en sus alimentos, con lo que suman 51 las empresas que se incorporaron a la iniciativa "Menos sal, más vida", que el Ministerio desarrolla desde 2011 para prevenir la hipertensión arterial, el más importante factor de riesgo de los ACV e infartos de miocardio, principales causas de muerte en el país.
"La reducción de 3 gramos de sal en la dieta de toda la población salvaría unas 6.000 vidas anuales y evitaría aproximadamente 100.000 eventos cardiovasculares al 2020", explicó el director de Promoción de la Salud y Control de Enfermedades No Transmisibles, Sebastián Laspiur, luego de destacar que la población ha reducido en un gramo el consumo de sal en los últimos años. Actualmente, en Argentina, el consumo promedio es de 11 gramos de sal diarios por habitante, cuando la recomendación de la OMS es de 5 gramos. En el país, el 34% de la población mayor de 18 años es hipertensa, según datos oficiales.
"Los volúmenes de consumo de sal están muy asociados en Argentina con los alimentos procesados y el pan", sostuvo la subsecretaria de Prevención y Control de Riesgos de la cartera, Marina Kosakoff, quien destacó además la sanción de la Ley de Regulación del Consumo de Sodio, impulsada como resultado de un acuerdo con el Ministerio de Agricultura, la industria, la sociedad civil y el ámbito legislativo. El país es el segundo en el mundo en tener una norma de este tipo.
El representante de la OPS/OMS en Argentina, Pier Paolo Balladelli, postuló que la iniciativa "Menos sal, más vida" es un "claro ejemplo de que el trabajo intersectorial determina el logro de metas de salud" y consideró que "cuando se impulsan políticas públicas que permiten la materialización de cambios en el comportamientos, se logra una vida más saludable para la población". "Por ejemplo, la creación de bicisendas es una acción que está permitiendo una mayor actividad física", detalló Balladelli, quien se comprometió desde la Organización a "seguir trabajando para que la experiencia de Argentina pueda difundirse y compartirse con otros países".
Esta vez, el tema del Día Mundial de la Hipertensión, que tiene lugar cada 17 mayo, es "Conoce tu presión arterial". Se estima que al menos el 30% de las personas de la región tiene hipertensión y que un tercio de ellas no lo sabe. La presión arterial alta es aquella igual o superior a 140/90 milímetros de mercurio (mm Hg).
El 80% de los infartos de miocardio y de los accidentes cerebrovasculares prematuros son prevenibles. Abordar los comportamientos que implican un riesgo para desarrollar hipertensión, como por ejemplo, la dieta poco saludable, el consumo de tabaco, el uso nocivo del alcohol y la inactividad física, puede prevenir la presión arterial alta.
En las Américas, 1,9 millones de personas mueren al año por enfermedades cardiovasculares, que representan la principal causa de muerte en la mayoría de los países de la región. La reducción de la presión arterial alta en la población requiere también la creación de ambientes que faciliten la alimentación saludable, la actividad física y el acceso universal a la atención sanitaria preventiva y curativa.
