Leandro Grimaldi Bournissaint se crió en un humilde barrio de Argentina y hoy es un investigador internacional y profesor de la Universidad de Harvard. Asegura que el Programa Ampliado de Libros de Texto y Materiales de Instrucción, que posibilita la adquisición de ejemplares a precios accesibles, es una herramienta clave para que muchos estudiantes de ciencias de la salud puedan completar su formación.
Buenos Aires, 12 de junio de 2015 (OPS/OMS).- Aún recuerda los días de facultad en la provincia argentina de Santa Fe, sus maestros, las realidades que inspiraron su futuro y las peripecias para poder conseguir los libros necesarios para estudiar. Para esto último, el PALTEX de la Organización Panamericana de Salud (OPS), a través del cual se pueden adquirir textos a precios significativamente menores que en las librerías comerciales, fue un compañero clave. Así lo rememora el médico Leandro Grimaldi Bournissaint, de 28 años, actualmente profesor de la Universidad de Harvard, investigador en temas de salud pública e integrante además de una serie de misiones de ayuda social que distintos organismos internacionales realizan a países de América Latina.
"Sin el PALTEX muchos estudiantes no habrían podido acceder a material actualizado -y con un precio total y completamente accesible- para completar su formación. Tengo la fortuna de conocer gente y trabajar con colegas de todos los países de América Latina y muchos compartimos esa experiencia en nuestras ciudades de origen: la de haber tenido la posibilidad de acceder a material de formación gracias al programa", asegura Leandro, en un alto de la misión que por estos días lleva adelante en México. Este médico argentino es uno de los tantos profesionales de la salud de las Américas que durante sus estudios han utilizado el Programa Ampliado de Libros de Texto y Materiales de Instrucción (PALTEX OPS/OMS), el cual ha proporcionado más de ocho millones de libros de texto, manuales prácticos e instrumentos de diagnóstico básico en más de 530 instituciones en 19 países de América Latina y el Caribe.
Un grupo de expertos de la OPS, en conjunto con especialistas de universidades de América Latina, determina qué libros de texto deben incluirse en el programa con el propósito de responder a las necesidades educacionales en las ciencias de la salud. Como programa de cooperación técnica de la OPS, el PALTEX "genera varios beneficios. En primer lugar la calidad del material, que es de primer nivel mundial. En segunda instancia, los precios y las facilidades de pago. Para alguien que, literalmente, juntaba moneda tras moneda durante meses y meses para comprar los libros para formarme, eso fue fundamental en mis épocas de estudiante. Y en último lugar -y tan o más importantes que los primeros- ha sido la calidad y calidez de atención que siempre me brindaron", sostiene Leandro, quien aún recuerda la alegría que tenía cada vez que veía a la encargada del centro de distribución PALTEX OPS/OMS en el Colegio de Farmacéuticos de la Provincia de Santa Fe, Celia Rudi, porque significaba que había podido sumar un nuevo libro a su biblioteca.
Hijo de un empleado público y de una maestra, Leandro fue criado en Barranquitas, un humilde barrio de la ciudad de Santa Fe. Allí, en esa provincia comenzó la universidad, adonde muchas veces iba en bicicleta. Fue justamente sobre el rodado donde una vez vio pegado un folleto del PALTEX, que le permitió conocer el programa y acercarse al centro de distribución de la facultad.
Una vez recibido de médico, Grimaldi Bournissaint partió al exterior, donde debió lidiar con la distancia de los suyos y la adaptación a Harvard, aunque el esfuerzo rindió frutos al convertirse en el primer sudamericano en obtener una maestría doble —con el título de Liderazgo- en esa casa de estudios. Sin embargo, desde aquellas otras latitudes seguía consultando los textos que ofrece PALTEX. "Siempre me las ingeniaba en mis viajes para comprar el material y seguir capacitándome", señala.
Hoy, Leandro está abocado junto a un grupo de profesionales de diversas áreas a una serie de misiones en El Salvador, Guatemala, Honduras y México para generar datos, evidencia científica, relevar el terreno y realizar un diagnóstico de situación con el fin de desarrollar recomendaciones para políticas públicas, reportes y artículos científicos que faciliten la llegada de la cobertura universal de salud a los rincones más vulnerables, con sistemas de salud inclusivos que achiquen la brecha de desigualdades en salud entre diferentes estratos de la sociedad y diferentes poblaciones, explica el médico, quien también colaboró en proyectos de investigación con la OPS, oficina regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Para poder afrontar mejor esas realidades, Grimaldi Bournissaint cree que es necesario que las carreras universitarias de medicina comprendan más de sistemas de salud, de economía, gestión en salud y de políticas internacionales, de manera de preparar a los profesionales para asumir roles en agencias internacionales, gobiernos y ONGs, para cambiar la salud de la gente a un nivel poblacional. De todas formas, asegura: "no importa cuántos títulos tengas ni en qué escuela te hayas formado; lo verdaderamente importante es qué haces con esos papeles, cómo los utilizas para ayudar a los más vulnerables de nuestra sociedad".
Para más información sobre el PALTEX escriba a paltex@arg.ops-oms.org
