Montevideo, 7 de marzo de 2024. La atención materna en América Latina y el Caribe ha experimentado una transformación impulsada por la salud digital, según una reciente evaluación multipaís llevada a cabo por un equipo de expertos encabezado por Ariadna Capasso, Bremen de Mucio, Dora Ramírez, Mercedes Colomar y Suzanne Serruya.
En el marco de la pandemia de COVID-19, este estudio empleó métodos mixtos para analizar el uso de tecnologías de la información y la comunicación (TIC) en centros sanitarios de nueve países: Argentina, Bolivia, Colombia, Ecuador, Guyana, Honduras, Paraguay, Perú y República Dominicana. Además, se entrevistaron a 27 administradores y proveedores de los ministerios de salud e instituciones sanitarias.
La atención en salud materna, esencial para salvar vidas, es un campo donde la salud digital puede cerrar brechas y avanzar hacia una equidad sanitaria.
Principales hallazgos:
- El 82% de las 1877 instituciones encuestadas declararon utilizar TIC en la atención materna, yendo desde el 64% en República Dominicana hasta el 96% en Perú.
- El 59% de las instituciones declaró que utilizan más las TIC (o por primera vez) desde que empezó la pandemia.
- Las TIC se emplearon principalmente para asesoramiento en planificación familiar (64%) y lactancia materna (58%), siendo el teléfono el medio predominante (82%).
Además, se identificaron como factores determinantes para el uso de las TIC la disponibilidad de equipos, la cobertura de Internet y contar con recursos humanos cualificados en los centros de salud. Para la adopción de las TIC es fundamental contar con iniciativas gubernamentales e inversiones nacionales en infraestructura digital.
El estudio concluye que la salud digital en la atención materna se basa en tecnologías comúnmente disponibles, revelando ser una estrategia sostenible y reproducible. Sin embargo, a pesar de estos avances, persisten disparidades en el acceso digital, especialmente en centros de zonas rurales y remotas. Por este motivo, se destaca la necesidad de contar con compromisos a largo plazo por parte de los países.
Esta investigación ofrece una visión valiosa que no solo resalta los avances, sino también, las áreas donde la salud digital necesita ser fortalecida para avanzar en la equidad en la atención materna.
