El Departamento de Determinantes Sociales y Ambientales para la Equidad en la Salud (DHE) brinda su apoyo y cooperación técnica para posicionar la salud en la Declaración de los Derechos Humanos de los Afrodescendientes en la que trabaja desde 2022 el Foro Permanente de Naciones Unidas para los Afrodescendientes.
Washington, D.C., 25 de mayo de 2023 - El Departamento de Determinantes Sociales y Ambientales para la Equidad en la Salud (DHE) ha mantenido unas consultas con el Foro Permanente para los Afrodescendientes de las Naciones Unidas para posicionar la salud en la propuesta de Declaración de los Derechos Humanos de los Afrodescendientes en la que trabaja este panel de expertos. En este encuentro, el Departamento DHE ha alertado de que los resultados en salud de las personas afrodescendientes en la Región de las Américas son peores en la mayoría de los indicadores, incluyendo mortalidad materna e infantil.
La consulta del Foro Permanente con la OPS, que se celebró los días 15 y 16 de mayo en la sede de Washington de la Organización de Estados Americanos, estaba centrada en la promoción de la salud y el bienestar de las personas afrodescendientes, con énfasis en las mujeres y niñas.
“Hay una oportunidad clave en esta Declaración, es el momento y hay que estar preparados, si alguien dudaba hace tres años de que el tema de la salud no era clave, ahora ya nadie duda de que es un punto fundamental, por lo que todo lo aprendido durante la pandemia tiene que estar reflejado claramente”, señaló la directora del Departamento DHE, Gerry Eijkemans.
Eijkemans destacó especialmente “la importancia de un enfoque de equidad, la atención a los grupos en situación de vulnerabilidad, el acceso a la salud más allá del acceso a los servicios de salud, la implementación de políticas públicas para cambiar las realidades de las comunidades y el abordaje de la salud desde sus determinantes sociales, incluyendo el legado de la esclavitud”.
Asimismo, recordó que en la Región de las Américas viven unos 200 millones de afrodescendientes, aproximadamente el 20% de su población, y que la pandemia de COVID-19 ha aumentado las desigualdades, también para las personas afrodescendientes. Eijkemans recordó el recorrido de la OPS en cuanto a esta población: “En 2017, la OPS introdujo su primera Política sobre Etnicidad y Salud en su Plan de Acción 2019-2025. Esto llegó tras la Resolución sobre Derechos Humanos y Salud de la OPS, de 2010, que urgía a los Estados Miembros a incorporar instrumentos de derechos humanos para proteger a grupos en situación vulnerable para abordar la estigmatización, discriminación y las exclusiones”.
“La OPS, referente a nivel mundial”
La Política sobre etnicidad y Salud es un referente a nivel mundial”, señaló, por su parte, la asesora regional de la OPS sobre diversidad cultural, Sandra del Pino. “Contiene cinco ejes estratégicos: la generación de evidencia, el impulso de políticas de salud interculturales, la participación social y las alianzas estratégicas, el reconocimiento de los conocimientos ancestrales y de la medicina tradicional, y el desarrollo de las capacidades a todos los niveles”.
“En cuanto al Plan Estratégico 2020-2025, éste incluye ya la etnicidad como uno de sus cuatro ejes transversales, con género, equidad y derechos humanos”, dijo Del Pino. La OPS ha dado también el apoyo técnico en la elaboración de un Plan de salud para la juventud afrodescendiente de América Latina y el Caribe, que fue diseñado por los propios jóvenes, e impulsó el documento Consideraciones sobre los pueblos indígenas, afrodescendientes y miembros de otros grupos étnicos en el contexto de la COVID-19.
Segunda sesión del Foro, en Nueva York
El Foro Permanente para los Afrodescendientes fue creado por una resolución de la Asamblea General de las Naciones Unidas el 2 de agosto de 2021. La primera sesión de este grupo se celebró en diciembre de 2022 en la sede de las Naciones Unidas en Ginebra. La segunda sesión tendrá lugar del 30 de mayo al 2 de junio de 2023 en la sede de la ONU en Nueva York, donde la Unidad de Equidad, Género, Derechos Humanos y Diversidad Cultural del Departamento DHE presentará sus recomendaciones tras la consulta mantenida en Washington con el Foro Permanente para los Afrodescendientes.
Esta consulta con la OPS se ha mantenido como preparación para dicha sesión y en ella han participado los cinco miembros de este Foro Permanente que proceden de la Región de las Américas: Epsy Campbell, exvicepresidenta de Costa Rica; Gaynel Curry, profesora de la Universidad de las Bahamas y con más de 23 años de experiencia en Naciones Unidas; Justin Hansford, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad Howard y director ejecutivo del Centro de Derechos Civiles Thurgood Marshall, en Washington, D.C.; Pastor Elías Murillo Martínez, jurista colombiano especializado en derechos humanos y miembro (2008-2020) y vicepresidente (2018-2020) del Comité para la Eliminación de la Discriminación Racial (CERD) de Naciones Unidas; y June Soomer, exembajadora de Santa Lucía ante la CARICOM, la OECO y Asuntos de la Diáspora, y exsecretaria General de la Asociación de Estados del Caribe.
Campbell destacó en la consulta con la OPS que “hay una violencia institucional en los servicios de salud, un trato diferenciado para las comunidades afrodescendientes y en especial para las mujeres afrodescendientes, y ese trato debe tenerse en cuenta en las recomendaciones del Foro”.
“Las instituciones responden a una discriminación estructural que se da en toda la institucionalidad y es necesario remarcarlo como uno de los desafíos que tenemos. En cualquier otro servicio, la institucionalidad repite este trato discriminatorio, pero la vulnerabilidad que tienen las personas cuando están demandando servicios de salud las coloca en una condición muy compleja. Éste es un tema central cuando hablamos de racismo sistémico o estructural”, añadió.
La consulta con el Foro Permanente fue organizada el 15 y 16 de mayo por la Unidad de Equidad, Género, Derechos Humanos y Diversidad Cultural. La sesión estuvo moderada por la jefa de la unidad, Jessie Schutt-Aine, y contó con la participación el director interino del Departamento de Enfermedades Transmisibles de la OPS, Massimo Ghidinelli.
