Washington D.C., 16 de diciembre de 2024 – La Organización Panamericana de la Salud (OPS) junto con la Organización de los Estados Americanos (OEA) seleccionaron a proyectos de Bahamas, Belice y Colombia para recibir asistencia técnica del Programa Hemisférico sobre políticas de alimentación saludable y actividad física en entornos escolares.
Estos tres países reciben asistencia técnica intensificada por parte de la OPS con el objetivo de impulsar medidas como la promoción de la alimentación saludable y el consumo de agua natural mediante la regulación de alimentos y bebidas ofrecidos o vendidos en las escuelas, la restricción a la disponibilidad, publicidad y promoción de productos ultraprocesados altos en azúcar, grasas o sal, así como a la promoción de la actividad física a través del ejercicio, juego activo, transporte activo y la reducción del comportamiento sedentario.
El programa documentará la experiencia de los países y preparará una guía regional que contenga todas las orientaciones para desarrollar políticas de alimentación saludable y actividad física en entornos escolares que sirva de hoja de ruta para la Región de las Américas.
El programa, que comenzó el proceso de selección en 2022, volvió a reunirse en agosto de este año con los países seleccionados para discutir los avances, aspectos comunes, novedosos, y diferencias con el fin de establecer recomendaciones regionales.
El programa abarca tres áreas de acción:
- Los entornos alimentarios escolares saludables: que comprende que todos los alimentos disponibles en los entornos escolares sean saludables y nutritivos y cumplan con las recomendaciones de OMS/OPS, con las normas de nutrición y las guías alimentarias basadas en los alimentos;
- Promoción de la actividad física a través de las escuelas: que implica educación física de calidad, traslados activos hacia y desde la escuela, programas de actividad antes y después de la escuela, tiempo de recreo y recreación, aulas y currículos escolares activos, e inclusión de niños con necesidades adicionales;
- Marco de acción para formular y aplicar políticas de compras y servicios de alimentos en el sector pública para promover una alimentación saludable: que abarca el desarrollo y/o fortalecimiento, implementación, y evaluación del cumplimiento y la efectividad de una política de adquisición y servicio público de alimentos saludables, incluidas las escuelas y vinculada a la adquisición de alimentos frescos de los agricultores locales.
La escuela es un espacio fundamental para generar oportunidades de aprendizaje y experiencias que pueden moldear patrones alimentarios más saludables que durarán toda la vida. Por ello, es crucial desarrollar, implementar y evaluar estrategias, programas y políticas efectivas en los sistemas educativos para mejorar los entornos escolares.
Objetivos por país
Bahamas se centrará en reducir la disponibilidad de alimentos no saludables mediante el estudio de las ventas de los proveedores de alimentos y la comprensión de las preferencias de los estudiantes a través de grupos focales.
El proyecto de Belice, Entornos Escolares Saludables, incluye una evaluación de las tendencias de consumo de bebidas azucaradas entre los estudiantes, la provisión de bebederos para promover el consumo de agua y una campaña para desincentivar el consumo de bebidas azucaradas y fomentar el consumo de agua.
Colombia se enfocará en promover la actividad física, la recreación y el deporte en las escuelas mediante el diseño y pilotaje de cuestionarios para estudiantes, docentes y autoridades educativas. Estos cuestionarios, que evalúan los comportamientos relacionados con la actividad física y el sedentarismo, y los resultados, ya fueron realizados y se discutieron en un taller en julio de 2024, donde se definieron los próximos pasos para mejorar los entornos escolares.
Próximos pasos
En abril de 2025 se realizará un diálogo entre los tres países participantes para documentar sus experiencias y en junio del mismo año se llevará a cabo una sesión de seguimiento con todos los países de la Región. Considerando las lecciones aprendidas de los países, se desarrollará la guía regional que contenga todas las orientaciones para desarrollar políticas de alimentación saludable y actividad física en entornos escolares.
