Montevideo, 21 de octubre de 2023.- En el Salón de Actos del Ministerio de Salud Pública se realizó el evento “Fortalecimiento de capacidades relacionadas al agua de consumo humano”. Este encuentro reunió a representantes clave de la salud, la academia y la cooperación internacional, quienes enfatizaron la importancia de fortalecer las capacidades nacionales para garantizar el acceso a agua segura y de calidad, en un contexto de cambio climático y emergencias sanitarias.
La ministra de Salud Pública, Dra. Karina Rando, destacó el valor del evento como cierre de una etapa crucial en la preparación del país para enfrentar crisis relacionadas con el agua. “La crisis del agua en 2023 nos mostró la importancia de contar con asesoramiento técnico adecuado y recursos humanos capacitados para tomar decisiones en situaciones críticas”, señaló Rando, quien también agradeció la colaboración de la Universidad Tecnológica (UTEC), la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) y otras instituciones.
La Dra. Caroline Chang, representante de la OPS/OMS en Uruguay, destacó la relevancia del enfoque “Una Salud”, que promueve la interconexión entre la salud humana, animal y ambiental. “El agua no solo es esencial para la vida humana, sino que también es clave para el equilibrio de los ecosistemas. Fortalecer las capacidades para prevenir riesgos relacionados con el agua es clave para proteger la salud de las comunidades y de la naturaleza”, afirmó Chang, enfatizando la necesidad de anticiparse a los riesgos, especialmente en contextos de emergencias globales.
El evento no solo abordó la emergencia hídrica de 2023 en Montevideo, sino que sirvió para reflexionar sobre las lecciones aprendidas. Durante ese período, la sequía prolongada y la contaminación del agua plantearon desafíos sin precedentes. La Dra. Rando mencionó que, ante la escasez de agua potable, fue fundamental el trabajo conjunto de las instituciones para evaluar los efectos de sustancias como el cloruro, el sodio y los trihalometanos en la salud humana. Estos estudios, junto con la colaboración internacional, permitieron la adopción de medidas urgentes que ayudaron a mitigar los efectos de la crisis.
Por su parte, el Dr. Rodolfo Silveira, Consejero de la UTEC, reflexionó sobre la importancia de la interinstitucionalidad en la resolución de problemas complejos. “Lo valioso de este evento es que nos ha permitido construir un ámbito de confianza entre instituciones, algo que no siempre es fácil de lograr. Pero hemos demostrado que, trabajando juntos, podemos enfrentar desafíos que no estaban previstos”, destacó Silveira.
Se presentaron tres productos de este esfuerzo interinstitucional. El primero, una asesoría técnica durante la crisis, permitió la recolección de evidencia científica que sirvió de base para la toma de decisiones. El segundo, un informe sobre una búsqueda sobre los efectos en la salud de las sustancias químicas presentes en el agua durante la emergencia. El tercero, fue el lanzamiento de cuatro cursos de capacitación sobre las distintas dimensiones del agua de consumo humano.
Estos cursos, cuentan con más de cincuenta inscritos y están dirigidos a fortalecer las capacidades del personal técnico en temas relacionados con el agua. “La formación de recursos humanos es fundamental para garantizar que el país esté preparado para enfrentar futuras emergencias”, indicó la ministra Rando.
El evento subrayó la necesidad de seguir invirtiendo en la mejora del acceso a agua limpia y saneamiento, un objetivo estrechamente vinculado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), particularmente el ODS 3 (salud y bienestar) y el ODS 6 (agua limpia y saneamiento). La representante de la OPS reafirmó el compromiso de la organización de seguir apoyando a las autoridades nacionales en la optimización de la preparación y respuesta ante futuras emergencias.
El fortalecimiento de capacidades en este ámbito no solo protegerá la salud pública, sino que también contribuirá a la resiliencia del país frente a los desafíos del cambio climático y la sostenibilidad.
