La Tercera conferencia mundial sobre salud y clima: enfoque especial en los pequeños Estados insulares en desarrollo, concluyó el miércoles con un plan de acción que se implementará en la región
Washington, D.C., 18 de octubre de 2018 (OPS/OMS) — Ministros del Caribe acordaron un Plan de acción para garantizar que la salud de las personas que viven en los pequeños Estados insulares en desarrollo (PEID) esté protegida y sea priorizada dentro de la agenda del cambio climático.
La III Conferencia mundial sobre salud y clima: atención especial a los pequeños Estados insulares en desarrollo, convocada conjuntamente por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y organizada por el Gobierno de Granada, se celebró los días 16 y 17 de octubre en San Jorge, Granada.
La Conferencia, a la que asistieron el Primer Ministro de Granada, Keith Mitchell, ministros de Salud y de Medio Ambiente, expertos de la OPS y la OMS, representantes de otros organismos de las Naciones Unidas y partes interesadas clave del Caribe, se convocó para discutir los principales problemas del cambio climático que afectan la salud de las islas de la región.
"Los efectos de lo que nos rodea y de cómo hemos tratado nuestro propio entorno se ven todos los días", afirmó Mitchell. “Como líderes tenemos responsabilidad con las futuras generaciones. Tenemos que proteger esta tierra para ellos. Colocar este tema alto en la agenda es crucial".
Este sentimiento fue repetido por los ministros de toda la región, quienes destacaron que a pesar de estar entre las naciones menos responsables del cambio climático en términos de gases de efecto invernadero, son los pequeños Estados insulares los que ya están viendo los efectos más adversos.
“Al igual que traemos el cambio climático al corazón del sector de la salud, debemos trabajar para llevar la salud al centro de las discusiones sobre el cambio climático”
"Todos comprendemos que el cambio climático seguirá afectando nuestros océanos, la agricultura, la producción de alimentos y los recursos hídricos", señaló la Directora de la OPS, Carissa F. Etienne. "Pero en última instancia, los principales impactos entre todos estos sectores están en la salud".
Muchos PEID ya están viendo un aumento en los eventos relacionados con el cambio climático, que incluyen grandes cargas de enfermedades sensibles al clima, como las transmitidas por vectores, alimentos y agua; eventos climáticos extremos más frecuentes y severos; y el aumento del nivel del mar.
El plan de acción acordado establece una variedad de recomendaciones para asegurar que se tengan en cuenta sus necesidades específicas. Esto incluye el desarrollo de mecanismos para asegurar que los Estados insulares estén completamente comprometidos con los procesos y acuerdos de cambio climático a nivel global; que se refuercen los métodos de cooperación técnica; y que puedan acceder a los recursos humanos, técnicos y financieros necesarios para abordar los efectos del cambio climático en la salud.
“Al igual que traemos el cambio climático al corazón del sector de la salud, debemos trabajar para llevar la salud al centro de las discusiones sobre el cambio climático. Creemos que este plan de acción es un paso importante en esa dirección ", concluyó la doctora Etienne.
A lo largo de la Conferencia, los ministros enfatizaron que si bien los pequeños Estados insulares en desarrollo pueden haber luchado para competir con las voces y los recursos de las naciones más grandes, su compromiso de trabajar juntos y colaborar en temas de salud y cambio climático ayudará a asegurar que se los escuche en todo momento a nivel global.
"Tenemos que reconocer la fuerza en los números", dijo Nickolas Steele, ministro de Salud y Seguridad Social de Granada. “Todos los países aquí presentes hoy deben reconocer que nuestro poder está en nuestro voto en los diversos foros internacionales. Cuando nos unimos y hablamos como uno, somos extremadamente poderosos".
La iniciativa de la OMS sobre la salud en los pequeños Estados insulares en desarrollo
La Conferencia formó parte de la Iniciativa de la OMS sobre Cambio Climático y Salud en los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo, cuyo objetivo es proporcionar a las autoridades nacionales de salud el apoyo político, técnico y financiero para comprender mejor y abordar los efectos del cambio climático en la salud.
La Conferencia en Granada fue la última de tres reuniones geográficamente dispersas. La primera se celebró en Fiji, para las islas y territorios del Pacífico, y la segunda en Mauricio, para aquellas de las regiones de África y Sudeste Asiático de la OMS.
El Plan de Acción desarrollado ahora formará parte del Plan de Acción Mundial de la OMS sobre Cambio Climático y Salud en los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo, y también se utilizará como marco de un Plan de Acción Regional más detallado en el Caribe.
“El Director General de la OMS me dio instrucciones para escuchar. Y hemos escuchado", indicó Joy St. John, subdirectora general de la OMS. "Pero el aspecto más importante de este plan de acción sobre el cambio climático en el Caribe es que los ministros se lo han apropiado y garantizarán que se haga el trabajo y que nadie se quede atrás".
