El evento trazó una hoja de ruta estratégica para fortalecer el conocimiento de la enfermedad y la respuesta frente al virus y sus complicaciones en la región.
Bogotá, 23 de enero de 2025 — La Organización Panamericana de la Salud (OPS) reunió en Bogotá a expertos de Brasil, Colombia, Cuba, Perú, Ecuador y de Centros Colaboradores de OPS para arbovirus, los días 22 y 23 de enero para definir una agenda estratégica de investigación sobre el virus de Oropouche (OROV).
El OROV ha causado desde 2024 emergencias sanitarias en Brasil y Cuba y podría propagarse en otros países de las Américas. En la reunión, los especialistas identificaron brechas críticas en el conocimiento actual y delinearon estrategias clave para guiar futuros esfuerzos en la región con base en la evidencia.
Desafíos y prioridades
Socorro Azevedo, investigadora del Instituto Evandro Chagas Centro Colaborador de OPS para Arbovirus y virus Emergentes en Brasil, destacó que el virus ha estado presente en su país desde 1960 y señaló la relevancia de las investigaciones recientes sobre OROV y su relación con malformaciones congénitas. "Nuestro grupo fue pionero al identificar el virus en mujeres embarazadas cuyos bebés presentaron malformaciones congénitas. Este hallazgo permitió emitir una alerta global para monitorear a las mujeres embarazadas ante posibles riesgos", explicó. Subrayó que toda mujer embarazada con sospecha de infección por Oropouche o Zika (otro arbovirus que puede causar malformaciones congénitas) debe ser monitoreada cuidadosamente para evaluar posibles impactos en su bebé. Este seguimiento es clave para prestar cuidados a las madres y sus bebes, desarrollar estrategias preventivas, e incluso considerar futuras intervenciones como vacunas o tratamientos específicos.
María Guadalupe Guzmán Tirado, Coordinadora del Centro Colaborador de OPS para Dengue del Instituto Pedro Kourí en Cuba, coincidió en la necesidad urgente de priorizar investigaciones sobre casos graves y su impacto en la salud materno infantil. Resaltó que “es fundamental establecer criterios claros para identificar factores de riesgo asociados a cuadros graves o neurológicos y desarrollar herramientas diagnósticas avanzadas”. También advirtió sobre la posibilidad de nuevos vectores involucrados en la transmisión del virus debido a su expansión geográfica. "Es esencial investigar cuál vector transmite con más eficiencia el virus y entender cómo interactúan esos vectores y el virus ", afirmó.
Desde Colombia, Ana Cristina Guerra Herrera, epidemióloga del Ministerio de Salud, enfatizó la importancia de estandarizar criterios epidemiológicos entre países. “Mientras que países en la región enfrentan una concentración significativa de casos confirmados, en Colombia hemos tenido brotes puntuales y en otros países solo se han reportado casos importados. Necesitamos fortalecer la vigilancia epidemiológica y clínica del OROV a nivel regional”, afirmó.
Andrea Vicari, jefe de la Unidad de Gestión de Amenazas Infecciosas de la OPS, destacó que uno de los principales desafíos es fortalecer las herramientas de vigilancia y de laboratorio para detectar y monitorear el virus en áreas específicas. Subrayó que controlar la transmisión requiere identificar los vectores responsables e implementar estrategias efectivas basadas en comunicación social y empoderamiento comunitario. "La investigación no solo mejora nuestra comprensión del fenómeno", señaló Vicari, "también informa acciones más efectivas en control vectorial y manejo clínico".
Una hoja de ruta para la región
La reunión concluyó con una hoja de ruta clara para coordinar esfuerzos frente al virus de Oropouche. Según Ludovic Reveiz, jefe de la Unidad de Ciencia y Conocimiento para el Impacto de la OPS, se desarrollará un documento estratégico con insumos prioritarios que será compartido con los actores involucrados antes de su publicación como guía oficial. Además, se crearán protocolos genéricos para armonizar las acciones científicas en toda la región.
La OPS asumirá un rol articulador al fomentar la cooperación técnica entre países, investigadores y comités éticos. Facilitará la coordinación necesaria para fortalecer las capacidades frente a esta amenaza emergente. “Esta es una oportunidad crítica para trabajar colectivamente por el bienestar de las comunidades más vulnerables”, concluyó Andrea Vicari.
