El compromiso con alcanzar la cobertura universal de salud en los países de las Américas fue uno de los temas destacados hoy en la inauguración del 52º Consejo Directivo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), que reúne a las autoridades sanitarias de toda la región para acordar la cooperación técnica en salud del próximo año.
Washington, D.C., 30 de septiembre de 2013 (OPS/OMS) —
El compromiso con alcanzar la cobertura universal de salud en los países de las Américas fue uno de los temas destacados hoy en la inauguración del 52º Consejo Directivo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), que reúne a las autoridades sanitarias de toda la región para acordar la cooperación técnica en salud del próximo año.
Al dar la bienvenida a las delegaciones, la Directora de la OPS, Carissa F. Etienne destacó que la importancia de la salud para el desarrollo económico, la paz y la seguridad, era clara, y la cobertura universal de salud provee el mejor marco de trabajo para que la OPS y sus países miembros avancen en temas de salud.
"Nuestros Estados Miembros están demostrando que la cobertura universal en salud no es sólo para los países de más recursos. Están mostrando que está dentro del alcance de todos los países a través de las Américas. Cada país tomará su propio camino para alcanzar esta meta, pero todos podemos aspirar a alcanzarla", subrayó la Directora de la OPS.
Etienne añadió que las guías y apoyo que surjan esta semana del Consejo Directivo será crítico para que la OPS pueda avanzar en la cooperación técnica. Subrayó que se debatirán las prioridades y recursos en salud para las próximas décadas, lo que tendrá un efecto sobre la vida de las personas en las Américas.
Por su parte, la Directora General de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, elogió a las Américas por su liderazgo mundial en salud pública y exhortó a los delegados a asegurarse que la región continúe ejerciendo ese liderazgo en tanto avanza hacia la cobertura universal en salud.
"La región de las Américas por mucho tiempo ha sido líder mundial en la atención primaria de la salud, y esperamos de ella el mismo liderazgo a medida que los países de todo el mundo —y de todos los niveles de desarrollo— se comprometen a alcanzar la cobertura universal de la salud", dijo Chan.?Añadió que aunque no es "un tema sencillo" en lo político, financiero y técnico "es uno de los conceptos más unificadores que la salud pública puede ofrecer".
Avanzar hacia la cobertura universal de la salud es la mejor manera de garantizar "el derecho a la salud de todos los ciudadanos del mundo", enfatizó Chan. En ese sentido, elogió al actual gobierno de Estados Unidos por "tomar las medidas adecuadas para proteger a los más pobres entre los pobres" en materia de cobertura en salud en referencia a las normas que se pondrán en vigencia esta semana.
La Directora de la OMS también destacó el liderazgo de la OPS en la batalla contra las enfermedades no transmisibles, y destacó particularmente la efectividad del control de tabaco. Destacó la importancia de defender a países como Uruguay, que están bajo ataque de las empresas tabacaleras por implementar medidas de control. "Ningún país cuyos líderes estén emprendiendo acciones para proteger la salud de su población debe ser detenido y demandado", afirmó ante el aplauso del auditorio.
La cobertura universal en salud es "una prioridad compartida a lo largo de las Américas", dijo Nils Daulaire, Director de la Oficina de Asuntos Globales y Subsecretario para Asuntos Internacionales del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos.
"Aquí en Estados Unidos, la ley del presidente (Barack) Obama sobre atención en salud nos ha puesto en camino para alcanzar un hito importante en los progresos hacia esa meta", en tanto los seguros de salud que estarán disponibles a partir de esta semana de acuerdo a esta ley, "darán cobertura en salud a millones de ciudadanos estadounidenses que no tienen", indicó.
Daulaire destacó el amplio consenso regional de que la cobertura universal de salud sea una prioridad. "Cada nación tomará su propio camino", dijo, "pero estamos juntos para promover el acceso equitativo a servicios de salud de calidad".
El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) apoyará a los países de las Américas en avanzar hacia la cobertura universal de la salud, manifestó Héctor Salazar-Sánchez, gerente del Sector Social del BID. Enumeró los avances logrados en la región en materia de salud, así como también los desafíos pendientes tanto en la inequidad en acceso a la salud, las enfermedades no transmisibles y la persistencia de enfermedades tropicales desatendidas.
"Para abordar estos desafíos pendientes el BID apoyará a los países en su compromiso de avanzar hacia la cobertura universal de servicios de salud, promoviendo el fortalecimiento integral de los sistemas de salud, el trabajo multisectorial y el enfoque de los determinantes sociales y medioambientales de la salud, y estimulando la innovación y eficiencia en el uso de los recursos financieros", subrayó Salazar-Sánchez.
Democracia, desarrollo y salud son conceptos que están íntimamente relacionados, afirmó el secretario general de la Organización de los Estados Americanos (OEA), José Miguel Insulza. En ese sentido, subrayó que la región alcanzará la mayoría de las metas de salud de los Objetivos de Desarrollo del Milenio propuestos para 2015. "Esto se debe, entre otras cosas, a la acción coordinada y conjunta de organismos nacionales, regionales e internacionales", indicó .
Insulza destacó también el papel de la OPS y la OEA en Haití para hacer frente a la epidemia de cólera, y también el fortalecimiento de la institucionalidad. También agradeció a la OPS su colaboración en el Informe sobre el problema de las drogas en las Américas, el cual concluye, entre otras cosas, que la reducción del consumo requiere un enfoque de salud pública. Convocó a la OPS a seguir trabajando en conjunto sobre este tema.
La salud se fundamenta en valores y principios como el derecho a la salud, la solidaridad, la equidad y la cobertura universal, indicó Felix Bonilla, secretario general de salud de Panamá, en representación del presidente saliente del Consejo Directivo de la OPS, Javier Díaz
Bonilla exhortó a los países a seguir enfrentando juntos los desafíos de salud de la región y a fortalecer las alianzas de cooperación internacional. "Todos los Estados Miembros tenemos la oportunidad de intercambiar conocimiento y experiencias para que cada país sea más eficaz y eficiente", afirmó.
El 52º Consejo Directivo de la OPS, que se reúne entre el 30 de septiembre y 4 de octubre, debatirá sobre temas como la reducción de las enfermedades no transmisibles como cáncer, enfermedades cardiovasculares y diabetes en la región; la protección social en salud y la meta de alcanzar la cobertura universal en salud; y los recursos humanos en salud, entre otros puntos.
El Consejo Directivo de la OPS se reúne una vez al año, en aquellos años en los que no se celebra la Conferencia Sanitaria Panamericana (autoridad suprema de la oficina regional de la OMS), para establecer las políticas y prioridades de la organización. Las delegaciones que participan incluyen a las autoridades sanitarias de los 35 Estados Miembros de la OPS y representantes de sus cuatro Miembros Asociados, y dos Estados Observadores.
La OPS fue fundada en 1902 y es la organización internacional de salud pública más antigua del mundo. Trabaja con todos los países del continente para mejorar la salud y la calidad de vida de las personas de la región. Actúa como la Oficina Regional para las Américas de la OMS y es también la agencia especializada de salud del sistema interamericano.
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