9 de junho de 2020 — A diretora da Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS), Carissa F. Etienne, afirmou nesta terça-feira (9) que a preparação para o inverno e furacões é fundamental para que países da região possam mitigar a disseminação da COVID-19 nas Américas.
Com mais de 3,3 milhões de casos de COVID-19 na região e muitas áreas notificando aumentos exponenciais em casos e mortes. "Estamos preocupados com os dados que mostram o vírus surgindo em novos locais que já haviam visto um número limitado de casos", disse Etienne em coletiva de imprensa.
A diretora da OPAS observou: "Na América do Sul, nossa resposta à pandemia será afetada pela chegada do inverno, enquanto a temporada de furacões complicará nossos esforços na América do Norte e Central, especialmente no Caribe".
Preparando-se para infecções respiratórias durante o inverno
O inverno, que começa agora na América do Sul, "alimenta infecções respiratórias - como influenza sazonal e pneumonia - que podem se espalhar rapidamente em climas mais frios e à medida que mais pessoas se reúnem em ambientes fechados para se aquecer", ressaltou Etienne.
“Este é um problema para os pacientes, pois as doenças respiratórias os deixam em maior risco de infecção grave por COVID-19. Também é um desafio para os sistemas de saúde que terão de lidar com a carga dupla de uma pandemia de coronavírus e de um aumento em outras doenças respiratórias. Não ajuda que sintomas semelhantes tornem o diagnóstico da COVID-19 ainda mais difícil.” - Carissa F. Etienne, diretora da OPAS
A vacinação contra a gripe “para prevenir casos graves da doença é mais importante do que nunca - principalmente para grupos de alto risco, como profissionais de saúde, pessoas idosas e pessoas com condições crônicas. Esses mesmos grupos também têm alto risco de infecção por coronavírus”, pontuou Etienne.
A vacinação contra a gripe sazonal em andamento em 14 países e mais de 90 milhões de pessoas estão sendo alcançadas. A OPAS está ajudando os países a comprar vacinas por meio do Fundo Rotatório. "O Fundo ajudou a garantir 24 milhões de doses da vacina contra a gripe, apesar dos obstáculos logísticos adicionais que todos enfrentamos no transporte de suprimentos essenciais durante a pandemia", explicou a diretor da OPAS.
Preparando-se para a temporada de furacões
Com o início da temporada de furacões, a diretora da OPAS sugeriu que as autoridades do Caribe, da América Central e da costa leste dos EUA “revisem os planos nacionais de resposta a furacões e realizem exercícios de simulação para garantir que suas respostas ao desastre e à COVID-19 estejam alinhadas. Também devemos planejar possíveis interrupções no atendimento de pacientes críticos e refinar os planos de evacuação”.
Etienne contou que a OPAS está trabalhando para fornecer suprimentos de resposta a emergências em toda a região e "para garantir instalações essenciais como laboratórios e centros de quarentena e isolamento para que o diagnóstico e tratamento da COVID-19 possam continuar mesmo em circunstâncias difíceis".
“Precisamos agir hoje para proteger nosso progresso e mitigar a propagação do vírus durante esse período. Isso significa redobrar nossos esforços para controlar a propagação da COVID-19 e reduzir a dupla carga que as próximas temporadas de inverno e furacões podem provocar”, acrescentou.
O fortalecimento da infraestrutura de saúde com a contratação de equipes de emergência e a expansão das reservas de suprimentos essenciais e equipamentos de proteção também são importantes e “ajudarão a garantir que o trabalho realizado para se preparar para a COVID-19 seja reforçado para enfrentar essas ameaças sazonais”, afirmou.
"A pandemia do COVID-19 levou nossa região ao limite. Nossas comunidades e sistemas de saúde estão sob pressão e nossos esforços coletivos estão focados na contenção do virus” - Carissa F. Etienne, diretora da OPAS
