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Encefalitis Arbovirales

Alertas y actualizaciones epidemiológicas

Qué son las encefailits arbovirales

Las encefalitis arbovirales son enfermedades transmitidas por mosquitos, que pueden causar síntomas neurológicos en humanos y animales. Algunos ejemplos de encefalitis arbovirales incluyen la encefalitis del virus del Nilo Occidental (WNV), la encefalitis de San Luis (SLEV), la encefalitis japonesa (JEV), la encefalitis equina del este (EEEV), y la encefalitis equina del oeste (WEEV).

Tipos

Estos arbovirus que afectan el sistema nervioso se dividen en dos grupos principales: los flavivirus (del género Orthoflavivirus, parte de la familia Flaviviridae) y los alfavirus (del género Alphavirus, parte de la familia Togaviridae). Algunos ejemplos de flavivirus conocidos por causar síntomas neurológicos incluyen el virus del Nilo Occidental (WNV), el virus de la encefalitis de San Luis (SLEV), los virus Usutu (USUV) y de la encefalitis japonesa (JEV). Por otro lado, entre los alfavirus, se encuentran el virus de la encefalitis equina del este (EEEV), el virus de la encefalitis equina venezolana (VEEV) y el virus de la encefalitis equina del oeste (WEEV), que también son conocidos por afectar al sistema nervioso.

El virus del dengue (DENV), el virus del chikungunya (CHIKV) y el virus del Zika (ZIKV) también han sido relacionados con la encefalitis y otros trastornos neurológicos.

Síntomas

Los síntomas comunes de estas enfermedades pueden incluir fiebre alta, dolor de cabeza intenso, confusión, convulsiones, debilidad muscular y otros problemas neurológicos.
 

Prevención y tratamiento

La prevención se centra en evitar las picaduras de mosquitos, así como en la vacunación en el caso de la encefalitis japonesa (JEV). El tratamiento implica principalmente cuidados de apoyo y el manejo de los síntomas , ya que no existen tratamientos antivirales específicos para las encefalitis arbovirales.

Destacados

El 19 de diciembre de 2023, la OPS/OMS alertó sobre el riesgo para la salud humana asociado a la circulación del virus de la encefalitis equina occidental (WEE). Desde esa fecha hasta el 9 de enero de 2024, se notificaron 374 focos adicionales en animales (338 en Argentina y 36 en Uruguay) y 21 casos humanos en Argentina.

Más información en las últimas Alertas y Actualizaciones Epidemiológicas sobre la Encefalitis Arboviral.

Respuesta de la OPS

 

La OPS/OMS está brindando cooperación técnica para la vigilancia y el control integral e integrado de vectores en sus países miembros de las Américas, en cooperación con socios internacionales.

 

La OPS/OMS está ayudando a crear conciencia sobre las enfermedades transmitidas por vectores, incluido el VNO, y la necesidad de que las personas y las comunidades se protejan contra las picaduras de mosquitos mediante el uso de mosquiteros, ropa protectora y repelente de insectos y destruyendo criaderos de mosquitos en áreas residenciales.

 

Virus del Nilo Occidental (WNV)

 

Qué es

 

El Virus del Nilo Occidental pertenece al género flavivirus y al complejo antigénico de la encefalitis japonesa, familia Flaviviridae. Se transmite por mosquitos infectados entre humanos y animales, incluidos pájaros, que son el reservorio huésped del virus.

 

Aislado por primera vez en un distrito de Uganda en 1937, en la actualidad es frecuente encontrarlo en África, Europa, Medio Oriente, Norteamérica y Asia Occidental. En 1999 un virus del Nilo Occidental que circulaba en Israel y Túnez, fue importado a Nueva York y produjo un extenso brote que se expandió por Estados Unidos y eventualmente al resto de la región de las Américas, de Canadá a Venezuela. Los sitios de brotes para este virus se suelen encontrar en las principales rutas de migración de las aves. El virus del Nilo Occidental puede causar una enfermedad mortal del sistema nervioso.

 

Transmisión
 
Se transmite por mosquitos infectados de humanos y animales, incluidas las aves, que son el huésped reservorio del virus. Los mosquitos del género Culex suelen considerarse los principales vectores del VNO, en particular Cx. pipiens. Además de las picaduras de mosquito, el VNO puede transmitirse por contacto con animales infectados, su sangre u otros tejidos. Una proporción muy pequeña de infecciones humanas se han producido a través de trasplantes de órganos, transfusiones de sangre y leche materna.

 

Síntomas
 
Alrededor del 20% de las personas infectadas desarrollan síntomas moderados, como fiebre, dolor de cabeza, fatiga y dolores corporales, náuseas, erupción cutánea e inflamación de los ganglios.
 
Prevención
 
Existen vacunas para caballos, pero aún no para personas.

 

 

Datos

 

  • En aproximadamente 1 de cada 150 casos, el VNO causa una enfermedad grave que puede provocar encefalitis, meningitis, parálisis e incluso la muerte.
  • Las personas mayores de 50 años, las que padecen enfermedades subyacentes y algunas personas inmunodeprimidas (como los pacientes trasplantados) tienen el mayor riesgo de enfermedad grave por VNO.
  • En Europa, África, Oriente Medio y Asia, la mortalidad de las aves asociada al VNO es poco frecuente. En cambio, en las Américas, el virus ha demostrado ser altamente patógeno para las aves.
Encefalitis Equina del Oeste (WEEV)

Qué es

Es una enfermedad causada por un virus llamado VEEO o WEEV. Este virus pertenece a la familia de los alfavirus que se encuentran en muchos lugares del mundo y se dividen en dos grupos, los del Nuevo Mundo y los del Viejo Mundo, según las áreas donde se encontraron por primera vez. Estos dos grupos causan, en general, diferentes tipos de enfermedades en los humanos.

Los alfavirus del Viejo Mundo, como el virus chikungunya, O'Nyong-Nyong, Ross River, Semliki Forest y Sindbis, generalmente causan enfermedades con fiebre y problemas en las articulaciones. Por otro lado, los alfavirus del Nuevo Mundo, como el WEEV, el virus de la Encefalitis Equina del Este y el virus de la Encefalitis Equina Venezolana, generalmente causan encefalitis en caballos, humanos y otros mamíferos. Sin embargo, el virus Mayaro, que también es del Nuevo Mundo, es una excepción y causa problemas en las articulaciones.

 

El WEEV se encuentra principalmente en algunas partes de Canadá y Estados Unidos, así como en el cono sur de América. En Argentina, han habido brotes de esta enfermedad y generalmente afectan a caballos, aunque a veces también afectan a los humanos. A finales de noviembre de 2023, se registró un aumento de casos en caballos en Argentina y Uruguay, y se ha detectado casos en humanos en Argentina.

 

Transmisión y síntomas

El período de tiempo desde que una persona se infecta hasta que muestra síntomas de la enfermedad es de 2 a 10 días. La infección por el virus WEEV en caballos y humanos a veces no muestra síntomas, pero cuando lo hace, puede ser grave y causar problemas como meningitis aséptica y encefalitis, que pueden dejar efectos duraderos.

 

En los humanos, la enfermedad comienza de repente con dolor de cabeza, seguido de cansancio, escalofríos, fiebre, dolores musculares y malestar general. Estos síntomas pueden empeorar en los días siguientes, incluyendo vómitos, somnolencia, confusión y debilidad, además de temblores en manos, labios y lengua.

 

Prevención y tratamiento

 

No existe una vacuna para prevenir esta enfermedad en humanos ni un tratamiento específico con medicamentos antivirales. El tratamiento de los casos se basa en descanso, mantenerse bien hidratado y aliviar los síntomas que se presenten.

 

Protégete

Las enfermedades transmitidas por vectores pueden prevenirse así:

  • Usando ropa que actúe como barrera contra la exposición a las picaduras.
  • Utilizando mecanismos para mantener a los vectores fuera de las casas, como mosquiteras en puertas, ventanas y aleros.
  • Reduciendo los lugares de cría cerca de las casas o en las comunidades al:
    • Cubrir los recipientes de almacenamiento de agua.
    • Eliminar los charcos y el drenaje de los lugares donde se acumula el agua.
    • Eliminar los recipientes inservibles donde se acumula el agua.
    • Controlar la basura en patios y jardines.

 

Documentos

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