Washington, DC, 8 de agosto de 2023 - La Organización Panamericana de la Salud (OPS) reunió a un grupo de expertos de los Estados Miembros para revisar las propuestas regulatorias existentes de diferentes países de la Región que apuntan a eliminar los ácidos grasos trans producidos industrialmente (IP-TFA ) del suministro de alimentos. Las grasas trans obstruyen las arterias y aumentan el riesgo de enfermedad coronaria.
Los talleres se llevaron a cabo en la sede de la Organización Panamericana de la Salud los días 7 y 8 de agosto de 2023, con la participación de representantes de ministerios de salud y legisladores de Panamá, México, Ecuador y Costa Rica junto con expertos de Resolve to Save Lives, y la Organización Mundial de la Salud.
El objetivo principal de las reuniones fue ayudar en el desarrollo y perfeccionamiento de instrumentos regulatorios específicos para cada país, así como discutir una hoja de ruta para aprobar y promulgar estos mecanismos regulatorios.
Este grupo de acción conjunta analizó la eliminación de IP-TFA en todo el mundo, el papel de las regulaciones obligatorias para lograrlo y el panorama regulatorio latinoamericano con cada estado de política actual por país. Se llevaron a cabo discusiones entre los países con una sesión guiada para evaluar el instrumento regulatorio de cada país, y se discutieron las consideraciones para la inspección y el cumplimiento, incluida la introducción del etiquetado nutricional.
La colaboración entre países durante la reunión involucró discusiones de trabajo en grupo sobre estrategias para monitorear la cadena de suministro de alimentos, incluida una introducción a la concesión de licencias, registros, esquemas de permisos y presupuestos para su implementación. Finalmente, las lecciones aprendidas y las experiencias de los países fueron componentes clave para establecer relaciones fructíferas entre países.
¿Qué son los ácidos grasos trans?
Los ácidos grasos trans son ácidos grasos insaturados que provienen de fuentes naturales (rumiantes) o industriales. Los procesos industriales agregan hidrógeno a los aceites vegetales para convertir el aceite líquido en sólidos conocidos como aceites "parcialmente hidrogenados". Estos aceites parcialmente hidrogenados prolongan la vida útil de los productos alimenticios manufacturados y generalmente se usan para freír y como ingrediente en productos horneados. La alta ingesta de ácidos grasos trans se debe principalmente al consumo de IP-TFA.
Situación
A nivel mundial, aproximadamente 540.000 muertes cada año son atribuibles al consumo de ácidos grasos trans producidos industrialmente (IP-TFA), 160.000 ocurren en la Región de las Américas. El alto consumo de grasas trans aumenta el riesgo de muerte por cualquier causa en un 34%, muerte por enfermedad coronaria en un 28% y enfermedad coronaria en un 21%.
En 2007, la OPS convocó al Grupo de Trabajo de América Libre de Grasas Trans, una iniciativa que emitió la Declaración de Río de Janeiro en 2008, con compromisos voluntarios para eliminar los AGT-IP del suministro de alimentos. Si bien se han logrado avances significativos, este objetivo no se ha logrado y los ácidos grasos trans continúan utilizándose en varios Estados miembros. Una importante lección aprendida fue que las medidas voluntarias no eran suficientes. Por lo tanto, la OPS lanzó el plan regional 2020-2025 para eliminar los AGT-IP. El plan ofrece un camino directo hacia la acción y el apoyo técnico a los Estados miembros.
En 2018, la OMS lanzó el paquete de acción REPLACE para ayudar a los gobiernos a implementar la eliminación de los AGT-IP del suministro de alimentos. La OMS se ha fijado el objetivo de eliminar los AGT-IP en todo el mundo para 2023. En este sentido, la OPS está colaborando con Resolve to Save Lives, una organización sin fines de lucro comprometida con salvar vidas de estas causas prevenibles al asociarse con el gobierno y la sociedad civil para implementar medidas y estrategias probadas para catalizar la adopción de mejores prácticas para la eliminación de los AGP-IP.
En el 2020, la OPS lanzó un plan regional de 5 años para eliminar los AGP-IP con un camino directo hacia la acción y apoyo técnico a los Estados Miembros. A la fecha, en la Región, los países que han prohibido los aceites parcialmente hidrogenados de la cadena alimentaria o que han superado un límite del 2% en el contenido de AGT en los alimentos son Canadá, Estados Unidos de América, México, Colombia, Bolivia, Chile , Argentina, Paraguay y Brasil. En total, 828 millones de personas están cubiertas por prácticas de eliminación de AGT.
