Washington, D.C., 31 de octubre de 2024—La Organización Panamericana de la Salud (OPS) realizó un taller sobre impuestos al alcohol en la sede de la OPS en Washington, D.C., con formuladores de políticas, expertos y académicos de Brasil, Colombia y México para analizar el papel de los impuestos al alcohol para abordar los desafíos económicos y de salud pública en la región. Organizado en colaboración con Vital Strategies y Johns Hopkins University - Economics for Health, el evento se centró en cómo los impuestos especiales pueden servir como una medida rentable para reducir los daños relacionados con el alcohol.
Este taller se llevó a cabo en el marco de RESET Alcohol, una iniciativa de política global destinada a promover las "mejores inversiones" del paquete técnico SAFER de la Organización Mundial de la Salud en países seleccionados. El enfoque principal de la iniciativa es aumentar los impuestos al alcohol para aumentar los precios y reducir la asequibilidad de los productos alcohólicos, al tiempo que se implementan esfuerzos específicos para restringir la comercialización del alcohol y regular la disponibilidad.
Los participantes, que representan a los ministerios de salud y finanzas, discutieron las políticas, los avances y los desafíos actuales de sus países en materia de impuestos al alcohol. El taller también proporcionó una plataforma para intercambiar experiencias y mejores prácticas en materia de impuestos al alcohol y destacó el papel fundamental que desempeñan estos impuestos para reducir la asequibilidad del alcohol, disminuir el consumo y mitigar sus efectos negativos en la salud y la sociedad.
En los debates se abordó la carga económica y epidemiológica del consumo de alcohol, así como las estrategias para desacreditar los mitos comunes de la industria sobre los impuestos, como las preocupaciones por la pérdida de empleo o la naturaleza regresiva del impuesto. Los expertos también exploraron cómo los impuestos al alcohol pueden generar ingresos muy necesarios y, al mismo tiempo, mejorar los resultados de salud pública.
Al fomentar el diálogo entre los sectores financiero y de salud, el taller reforzó la importancia de las políticas basadas en evidencia para combatir los daños relacionados con el alcohol. A través de eventos como este, la OPS mantiene su compromiso de ayudar a los Estados Miembros a implementar políticas tributarias efectivas que no solo reduzcan el consumo de alcohol, sino que también alivien la carga más amplia de enfermedades no transmisibles en toda la región.
