Washington, DC, 2 de octubre de 2024 (OPS)- Para que la región de las Américas se convierta en la primera en eliminar el cáncer cervicouterino, los países deben redoblar esfuerzos para implementar programas integrales que amplíen la cobertura de vacunación contra el VPH, implementen pruebas de detección del VPH y aumenten el acceso al tratamiento de las lesiones precancerosas y el cáncer invasivo, afirmó el Director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), doctor Jarbas Barbosa, durante una sesión informativa sobre la eliminación del cáncer cervicouterino, en el marco del 61.º Consejo Directivo de la OPS.
“La eliminación del cáncer cervicouterino podría salvar la vida de más de 40.000 mujeres cada año en las Américas”, dijo el Director de la OPS. “La adopción de esquemas de vacunación de dosis única contra el VPH, en particular en las escuelas, así como el uso generalizado de pruebas de detección del VPH, son algunas de las medidas clave para hacer frente a esta enfermedad y asegurar que las Américas estén, una vez más, a la vanguardia de la aceleración del progreso hacia la eliminación de la enfermedad”.
El cáncer de cuello uterino afecta a más de 78.000 mujeres en las Américas y causa 40.000 muertes al año, el 87% de las cuales se producen en América Latina y el Caribe, donde las tasas de mortalidad son tres veces superiores a las de América del Norte. El cáncer cervicouterino sigue afectando de forma desproporcionada a las mujeres de los países de ingresos bajos y medios.
La principal causa del cáncer cervicouterino es la infección por el VPH, el virus del papiloma humano, de alto riesgo, que puede prevenirse mediante la vacunación en la infancia y adolescencia temprana, el cribado y el tratamiento de las lesiones precancerosas.
Para avanzar en la eliminación del cáncer cervicouterino, los Estados Miembros de la Organización Mundial de la Salud (OMS) adoptaron la Estrategia para acelerar la eliminación del cáncer cervicouterino como problema de salud pública. Esta estrategia propone a los países tres metas para 2030:
- 90% de cobertura de vacunación contra el VPH en niñas para sus 15 años;
- 70% de cobertura de tamizaje (el 70% de las mujeres se someten a pruebas de alto rendimiento a las edades de 35 y 45 años)
- 90% de tratamiento de las lesiones precancerosas y del cáncer invasivo.
Durante la sesión, la Subdirectora de la OPS, doctora Rhonda Sealey-Thomas, presentó datos que reflejan los avances de la Región hacia los objetivos de eliminación. Hasta la fecha, 48 de los 51 países y territorios de la región han incluido la vacuna contra el VPH en sus programas nacionales de vacunación, y aproximadamente el 50% ha adoptado la vacuna de dosis única, lo que simplifica la aplicación y aumenta la cobertura.
En cuanto al cribado, actualmente solo cuatro de América Latina y el Caribe han incorporado las pruebas de detección del VPH en sus sistemas nacionales de salud.
Experiencias de Panamá, El Salvador y Paraguay
Durante la sesión, varios funcionarios de alto nivel participaron en un panel para compartir sus experiencias en el avance de la eliminación del cáncer cervicouterino: La doctora Reina Roa, Directora General de Salud Pública Nacional del Ministerio de Salud de Panamá, subrayó la importancia de los esfuerzos de su país por incorporar la vacuna contra el VPH a los calendarios nacionales de vacunación mediante el ofrecimiento de la vacuna en la escuela y en los centros de salud. El doctor Roberto Bonilla, Jefe de la Oficina de Relaciones Internacionales y Cooperación en Salud del Ministerio de Salud de El Salvador, destacó la estrategia integral de eliminación del cáncer cervicouterino del país, que incluye la introducción de la vacuna contra el VPH, así como el cribado primario del VPH, seguido del tratamiento de las lesiones precancerosas con termoablación. La doctora María Teresa Barán Wasilchuk, Ministra de Salud Pública y Bienestar Social de Paraguay, habló de la implantación de las pruebas del VPH en Paraguay, donde ya se han adquirido 200.000 pruebas.
El compromiso de la OPS
“A través de los Fondos Rotatorios Regionales de la OPS, las vacunas contra el VPH, las pruebas de detección del VPH y los dispositivos de tratamiento ablativo están disponibles para nuestros Estados Miembros a un precio único, independientemente del tamaño de la compra”, sostuvo el doctor Barbosa. “Reafirmo el compromiso de la OPS de trabajar estrechamente con todos ustedes, reuniendo socios, cooperación técnica y recursos para acelerar la implementación de las estrategias que contribuirán a que nuestra región sea la primera en el mundo en alcanzar las metas 90-70-90 para 2030, y salvar la vida de las mujeres del cáncer cervicouterino”.
