Primer Encuentro Regional Latinoamericano y del Caribe sobre la Protección de la Salud de los Trabajadores del Sector Salud
Septiembre 22 al 24 2009
Maracay, Venezuela
Del 22 al 24 de septiembre de 2009, OPS, OMS, en colaboración con el Ministerio de Salud de Venezuela, el Instituto de Altos Estudios de Salud Dr. Arnoldo Gabaldon, y el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) de EE.UU. organizó el Primer Encuentro Regional Latinoamericano y del Caribe sobre la Protección de la Salud de los Trabajadores del Sector Salud.
Varios otros colaboradores, en diferentes niveles, contribuyeron para este evento, incluyendo diferentes ministerios de salud de la región, Núcleo de Estudos em Saúde Coletiva (Nescon) de la Universidad Federal de Minas Gerais (Brasil), la Universidad de British Columbia, el Centro Internacional de Seguridad para los Trabajadores del Sector Salud de la Universidad de Virginia, el gobierno de Canadá, Servicios Públicos Internacionales, así como organizaciones no gubernamentales, Entrenamiento para el Desarrollo del Proyecto de Tecnologías de Control Innovativas, el Proyecto Riscobiológico.org y la Comisión Internacional de Salud y Seguridad Ocupacional.
En la reunión, los participantes completaron un ejercicio sobre la evaluación de dispositivos médicos de seguridad.
Este evento reunió a responsables políticos, académicos, gerentes de hospitales, epidemiólogos, trabajadores de primera línea, y a la sociedad civil de toda la región a trabajar en el mejoramiento de la salud y la seguridad de los trabajadores del sector salud. En total, más de 200 participantes, entre ellos más de 20 asistentes internacionales de Brasil, Canadá, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, Guyana, Panamá, Perú, Estados Unidos y Trinidad y Tobago participaron en este importante evento. Esta área de trabajo es especialmente importante teniendo en cuenta que el sector salud es reconocido como uno de los sectores más riesgosos junto con el agrícola y el de construcción. Los trabajadores del sector salud son expuestos simultáneamente a diferentes riesgos, incluyendo biológicos, químicos, físicos y psicosociales. La prevención y control de riesgos de trabajo debe enfatizar en garantizar que los trabajadores de salud realicen su trabajo en un ambiente seguro. Las políticas y programas destinados a mejorar el ambiente y las condiciones laborales tendrán un impacto importante en salud pública, teniendo en cuenta que el sector de salud incluye 22 millones de trabajadores, principalmente mujeres.
El Primer Encuentro Regional Latinoamericano y del Caribe sobre la Protección de la Salud de los Trabajadores del Sector Salud incluyó sesiones especiales centradas en políticas y programas de salud ocupacional en el sector salud, sistemas de vigilancia ocupacional, y de evaluación de la seguridad de los dispositivos médicos. Todas las sesiones fueron desarrolladas en torno a la prevención de la transmisión ocupacional de enfermedades infecciosas entre los trabajadores del sector salud. Durante la sesión de políticas y programas, los participantes intercambiaron mejores prácticas y recursos para la protección y la promoción de la salud y la seguridad de los trabajadores del sector salud. Por ejemplo, los presentadores compartieron herramientas para fortalecer los comités de salud y seguridad, así como información sobre la organización de campañas de vacunación dirigidas a los trabajadores del sector salud.
Durante la sesión en el sistema de vigilancia, los participantes tuvieron la oportunidad de adquirir experiencia práctica en EPINet, un sistema de vigilancia para el seguimiento de lesiones por pinchazo de aguja y exposición a sangre y fluidos corporales entre los trabajadores de la salud. Este sistema de vigilancia, el cual condujo al desarrollo de una nueva política de salud ocupacional, puede ser accesado de forma gratuita, está disponible en 17 idiomas, y está siendo utilizado en más de 50 países. La sesión sobre la evaluación de la seguridad de los dispositivos de ingeniería tuvo como objetivo permitir a los países seleccionar los dispositivos médicos adecuados. La nueva generación de dispositivos de seguridad de ingeniería médica, como la aguja sin punta o de punta retráctil, ha contribuido a una significativa disminución de lesiones en el lugar de trabajo. Prevenir de los riesgos relacionados con el trabajo directamente desde la fuente es una prioridad fundamental para reducir la transmisión de enfermedades infecciosas ocupacionales causadas por lesiones por pinchazos de aguja u objetos punzo cortantes.
Esta actividad forma parte del Plan de Acción Regional de la OPS sobre la salud de los trabajadores, del Plan Regional de la OPS sobre los recursos humanos para la salud, y del Plan de Acción Mundial de los Trabajadores de la salud de la OMS. La OPS busca continuar trabajando con los Centros Colaboradores en Salud Ocupacional de OPS/OMS y otros socios clave en el mejoramiento de las condiciones de salud, seguridad y trabajo de los trabajadores del sector salud.
