Washington, D.C., 16 de noviembre de 2009 (OPS).- El Día Mundial del SIDA, que se celebra este 1o. de diciembre con el tema "Acceso Universal y Derechos Humanos", pone de relieve los muchos desafíos en la lucha contra esta epidemia. Si bien hay signos de progreso en algunos países, revertir la epidemia aún requerirá mucho esfuerzo.
Un número significativo de países de América Latina y el Caribe han hecho progresos significativos en la lucha contra el VIH/SIDA, tales como los avances en la eliminación de la transmisión madre a hijo del VIH, la sífilis congénita y la eliminación del estigma vinculado al VIH. Sin embargo, persisten retos importantes.
Entre estos retos están aquellos relacionados con cuestiones de trabajo sexual y el VIH, las relaciones sexuales entre hombres que tienen sexo con hombres, el VIH en personas que usan drogas, el acceso al tratamiento antirretroviral, y la resistencia a las drogas.
El Dr. Gottfried Hirnschall, jefe del Programa de VIH de Organización Panamericana de la Salud, dice que en la OPS "siempre estamos buscando nuevas maneras de concientizar acerca de la epidemia de VIH, de intercambiar información acerca de su impacto y la respuesta en nuestra Región y de fomentar la solidaridad con los que se han visto afectados".
Michel Sidibe, director ejecutivo de ONUSIDA, dice que "el estigma y la discriminación siguen socavando las iniciativas que pretenden reducir la epidemia. Debemos acabar con la violación de los derechos de las personas que viven con el VIH, mujeres, niñas, hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y usuarios de drogas inyectables".
El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, instó los países a "eliminar las leyes, las políticas y las prácticas punitivas que dificultan la respuesta al SIDA, incluidas las restricciones de viaje impuestas a las personas que viven con el VIH. Las respuestas al SIDA eficaces no castigan a las personas sino que las protegen.
