La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) debatieron con las organizaciones que conforman equipos médicos internacionales sobre distintas acciones y mecanismos para fortalecer la respuesta a desastres y emergencias, y salvar vidas.
Ciudad de Panamá, 3 de diciembre de 2015 (OPS/OMS)- La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) debatieron con las organizaciones que conforman equipos médicos internacionales sobre distintas acciones y mecanismos para fortalecer la respuesta a desastres y emergencias, y salvar vidas.
En este encuentro, que se realizó del 1 al 3 de diciembre en Panamá, también se discutió la reforma de la OMS en la respuesta a las emergencias, así como la conformación de un grupo global de la OMS para emergencias en salud. Es la primera vez que la comunidad de equipos médicos internacionales fue consultada sobre la reforma de la OMS para la respuesta en emergencias, un proceso que la organización inició a pedido de sus Estados Miembros, luego del brote de ébola en África Occidental que comenzó el año pasado.
Los equipos médicos internacionales son grupos de profesionales de la salud y personal de apoyo fuera de su país de origen, cuyo fin es prestar cuidados de salud a poblaciones afectadas por desastres. Pueden ser enviados por gobiernos (equipos civiles o militares) y por organizaciones no gubernamentales. Suelen tener un papel muy importante en la prestación de servicios después de un desastre, en particular cuando los servicios nacionales de salud están sobrecargados y las infraestructuras afectadas.
"La respuesta de los equipos médicos internacionales en situaciones de emergencia es crítica y debe regirse por estándares internacionales de ética y calidad técnica", afirmó Ciro Ugarte, Director del Departamento de Respuesta y Preparación a Emergencias de la OPS, organización que auspicia este encuentro. "Salvar vidas, evitar discapacidades y proteger la salud de quienes están enfrentando una emergencia es la meta principal del trabajo de estos equipos médicos, por lo que es imperativo fortalecer los mecanismos que aseguren el cumplimiento de esos estándares", añadió.
Los equipos médicos y los técnicos de OMS y OPS debatieron sobre cómo trabajarán y coordinarán su labor cuando se conforme el grupo global de la OMS para emergencias en salud. También abordaron las necesidades técnicas y legales para que los equipos médicos internacionales puedan operar en una emergencia, lo que incluye desde la logística hasta la capacitación, gestión y el manejo clínico durante una emergencia.
Además, se compartieron experiencias para fortalecer los programas de registro, tutoría y verificación de los equipos médicos internacionales, así como los mecanismos nacionales para registrar estos equipos médicos internacionales, de manera que estén preparados para responder de manera adecuada en el momento de la emergencia.
Sobre la región de las Américas
Cada región, incluida las Américas, debatió sobre la creación de mecanismos a nivel nacional para generar capacidad para la formación de estos equipos, así como acuerdos bilaterales con distintos socios para apoyar estas actividades.
"La región de las Américas ha hecho avances muy importantes en el fortalecimiento de estos equipos médicos internacionales en la respuesta a desastres", subrayó Ugarte. "Esta es una oportunidad para avanzar en los mecanismos de registro y coordinación para garantizar que los equipos puedan dar los servicios que se requieren en el momento de la emergencia", indicó.
Los países de las Américas se comprometieron a crear una red de asistencia humanitaria internacional en salud para emergencias en las Américas, durante el Consejo Directivo de la OPS en 2014. Esta red servirá para agilizar la cooperación y disminuir los tiempos de respuesta durante una emergencia o desastre, interconectará los sistemas logísticos del sector salud de diversos países y permitirá avanzar en un sistema de registro de equipos médicos internacionales de acuerdo con estándares internacionales.
El plan de acción para coordinar la asistencia humanitaria 2014-2019 aprobado por los países miembros de la OPS establece que para el funcionamiento de los equipos médicos internacionales se deben implantar mecanismos y procedimientos que establezcan criterios mínimos para la recepción y el envío de los mismos.
La iniciativa de los equipos médicos en las Américas comenzó a finales de 2010 cuando se revisó la respuesta médica al terremoto de Haití de ese año, e identificó la necesidad de procedimientos de entrada y coordinación para el creciente número de equipos médicos internacionales que llegaban a los países afectados por desastres. Desde entonces, la iniciativa de los equipos médicos ha ido consolidando sus principios para manejarse en emergencias y sus estándares para asegurar calidad.
La región de las Américas es la segunda región más afectada por los desastres luego de Asia. Casi un cuarto de los desastres que ocurrieron en el mundo entre 2004 y 2014 sucedieron en la región.
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La Organización Panamericana de la Salud (OPS) trabaja con los países de las Américas para mejorar la salud y la calidad de la vida de su población desde 1902. Actúa como la oficina regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y es la agencia especializada en salud del sistema interamericano.
Enlaces
— OMS/Reforma de Emergencias (disponible en inglés)
— OPS/ Emergencias y Desastres
— https://twitter.com/opsoms #FMT2015Panama #EquipoMedicoINT
