1 de octubre del 2010. - Acabamos de escuchar una rueda de prensa del doctor Francis Collins, Director de los Institutos de Salud de los Estados Unidos (NIH), quien habló acerca de los experimentos que tuvieron lugar en Guatemala en los años cuarenta, en los cuales prisioneros y otros grupos vulnerables fueron infectados intencionalmente por enfermedades de transmisión sexual.
1 de octubre del 2010. - Acabamos de escuchar una rueda de prensa del doctor Francis Collins, Director de los Institutos de Salud de los Estados Unidos (NIH), quien habló acerca de los experimentos que tuvieron lugar en Guatemala en los años cuarenta, en los cuales prisioneros y otros grupos vulnerables fueron infectados intencionalmente por enfermedades de transmisión sexual. El doctor Collins señaló que estos experimentos fueron "sumamente inquietantes" y "censurables", y estamos de acuerdo. Nos unimos a la Secretaria de Salud y Servicios Sociales y a la Secretaria de Estado de los Estados Unidos en la condena a estos lamentables experimentos.
Esta investigación fue realizada por el Laboratorio de Investigación en Enfermedades Venéreas del Servicio de Salud Pública y por expertos en enfermedades venéreas de Guatemala, con fondos otorgados a la Oficina Sanitaria Panamericana (precursora de la OPS) por los Institutos de Salud de los Estados Unidos y con algunos aportes de las autoridades guatemaltecas. El doctor John Cutler, quien condujo estos experimentos y trabajó en los infames experimentos de Tuskegee, era entonces funcionario médico del Servicio de Salud Pública.
Apenas estamos empezando a conocer los detalles de estos experimentos y los Institutos de Salud de los Estados Unidos están ahora realizando una investigación.
La Organización ha establecido hace ya varios años estándares éticos férreos para la investigación que patrocina o con la que se asocia a fin de prevenir tales abusos.
Actualmente, la ética de la investigación en la OPS es supervisada por el Comité de Revisión Ética de la OPS (PAHOERC), un grupo interdisciplinario integrado por hasta 13 profesionales. El proceso de examen de PAHOERC garantiza que toda investigación con sujetos humanos en la cual la OPS participe respete las normas éticas internacionales cumpliendo tres principios éticos básicos: respeto a las personas, beneficencia y justicia.
Lamentamos profundamente las violaciones éticas pasadas reveladas esta semana y nos comprometemos a cooperar plenamente con los Estados Miembros, en particular los Estados Unidos y Guatemala, para aclarar lo sucedido y para garantizar que nunca se permita nuevamente que violaciones de la ética como estas tengan lugar en nombre de la salud pública.
