Celebrando 120 años de solidaridad por la salud y el bienestar de todos, sin que nadie quede atrás.
La naturaleza altamente contagiosa de la polio fue descubierta por la comunidad médica en 1905, pocos años después de la creación de la OPS en 1902. Con el desarrollo de la vacuna y los incansables esfuerzos de inmunización apoyados por la OPS, en 1994 la Región de las Américas se convirtió en la primera del mundo en ser certificada libre de polio por la OMS.
LA PARÁLISIS PUEDE SER PARA TODA LA VIDA
EL VIRUS SUELE AFECTAR A MENORES DE 5 AÑOS
NO EXISTE UNA CURA, PERO ES PREVENIBLE MEDIANTE VACUNACIÓN
© OPS/OMS Perú, Junín | 1991. El pequeño Luis Fermín Tenorio Cortez fue el último caso de poliomielitis que se registró en las Américas.
Para combatir la poliomielitis la OPS colaboró en los ensayos realizados con la vacuna de poliovirus vivos atenuados, patrocinó dos conferencias internacionales en 1959 y 1960 para el intercambio de experiencias entre investigadores de todo el mundo sobre los aspectos biológicos, inmunológicos y epidemiológicos de la enfermedad y colaboró en la organización de programas y en los preparativos para el suministro de vacunas y equipamiento.
A principios de la década de 1970, ya se registraba un notable descenso de los casos en la región.
Gracias al éxito del Programa Ampliado de Inmunización que se creó en 1977, la región de las Américas lleva más de 40 años a la cabeza en la eliminación y el control de las enfermedades que se pueden prevenir con vacunas como la viruela, la poliomielitis, la rubéola, el síndrome de rubéola congénita, el sarampión y el tétanos neonatal. Desde entonces los países han pasado de un esquema de vacunación nacional de 6 vacunas a otro con un promedio de más de 16, que representa un mayor grado de protección para la población.
En 1988 la 41ª Asamblea Mundial de la Salud adoptó una resolución sobre la erradicación mundial de la poliomielitis que marcó la creación de la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Poliomielitis, encabezada por los gobiernos nacionales, la OMS, Rotary International, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, la UNICEF y apoyada por socios clave como la Fundación Bill y Melinda Gates. La medida se adoptó tras la certificación de la erradicación de la viruela en 1980, los logros alcanzados en la década de 1980 en la eliminación del poliovirus en las Américas y el compromiso de Rotary International de recaudar fondos para proteger a todos los niños de esta enfermedad.
"Como individuos, y como sociedad, aspiramos a alcanzar el máximo nivel de bienestar. ¡Las vacunas que se aplican de manera sistemática a la población han sido, y seguirán siendo, uno de los pilares esenciales para conseguirlo!”
Dr. Daniel Salas
Jefe de la Unidad de Inmunizaciones
