Washington D.C., 25 de abril de 2023 (OPAS) - No Dia Mundial da Malária, o Diretor da Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS), Dr. Jarbas Barbosa, pede aos países que intensifiquem os esforços de eliminação da malária entre as comunidades indígenas, migrantes e remotas, que são afetadas de forma desproporcional pela doença.
Embora o número total de casos de malária na região tenha aumentado de 2015 a 2019, os esforços crescentes em direção à eliminação nos 18 países endêmicos têm produzido resultados positivos, com 520 mil casos relatados em 2021 - uma redução de 13% em relação ao ano anterior.
O número de mortes também diminuiu de 197 em 2019 para 120 mortes em 2021, graças à melhoria da gestão de casos nos países com as maiores cargas de doenças. O diagnóstico e o tratamento precoces continuam sendo fundamentais para prevenir a mortalidade e reduzir a transmissão.
"Temos as ferramentas necessárias para fornecer às populações intervenções altamente eficazes de diagnóstico, tratamento e prevenção, mas precisamos intensificar nossos esforços e adaptar as respostas a contextos específicos", afirmou o diretor em uma mensagem de vídeo para comemorar o dia.
Para garantir isso, os países devem "envolver as comunidades locais, fortalecer a atenção primária de saúde e garantir financiamento sustentável”, acrescentou.
Em 2018, o Paraguai foi certificado como livre da malária, seguido pela Argentina em 2019 e El Salvador em 2021. Belize também está no caminho para receber a certificação, depois de permanecer livre da malária nos últimos três anos.
A malária é uma doença aguda causada pelo Plasmodium, um parasita transmitido pela picada do mosquito Anopheles infectado. Os sintomas, incluindo febre, dor de cabeça e calafrios, aparecem 10 a 15 dias após a picada e podem ser leves ou, se não tratados, podem evoluir para uma doença grave e até morte.
A disponibilidade insuficiente de serviços de malária em áreas endêmicas remotas continua afetando a resposta à doença. O tema do Dia Mundial da Malária de 2023 “Chegou a hora de alcançar zero malária: investir, inovar, implementar" destaca a importância crítica de intervenções sustentadas adaptadas para alcançar essas comunidades vulneráveis.
Para garantir progresso consistente, a OPAS recomenda a implementação de ações baseadas em evidências que abordem as realidades locais. A geração de dados detalhados é fundamental para interpretar a dinâmica de transmissão local e projetar intervenções adequadas.
"A eliminação da malária é possível", acrescentou o Jarbas Barbosa. "É hora de instar a mobilização de recursos e apoio para a eliminação da malária nas Américas."
A OPAS continua trabalhando com países da região e redes parceiras para apoiar a eliminação da malária, uma das 30 doenças e condições que a OPAS busca acabar até 2030 por meio de sua Iniciativa de Eliminação de Doenças: rumo a gerações mais saudáveis.
Para avançar na eliminação da malária, a OPAS também criou os Campeões Contra a Malária das Américas, uma iniciativa que reconhece os avanços em direção à eliminação da malária na região, incluindo projetos que se concentram em municípios de alta carga e áreas com acesso limitado aos serviços de saúde e populações de difícil acesso.
As indicações para os Campeões Contra a Malária das Américas podem ser realizadas até 12 de maio de 2023. Os vencedores serão anunciados em 6 de novembro de 2023, que coincide com o Dia da Malária nas Américas.
