Cerrar las brechas y garantizar el acceso a la salud para marcar la diferencia
Alcanzar la salud universal y garantizar el derecho a la salud dependen de la accesibilidad, disponibilidad, aceptabilidad y calidad del personal de salud. Además, el funcionamiento y la resiliencia de los sistemas de salud dependen de la disponibilidad de dicho personal de salud. Sin embargo, los países de la Región de las Américas enfrentan diversos grados de dificultad en cuanto a la educación, el empleo, la distribución, la retención y el desempeño de esta fuerza laboral.
A pesar de los avances registrados en cuanto al desarrollo económico y social y al fortalecimiento de los sistemas de salud, persisten muchas inequidades y dificultades en el acceso a los servicios de salud en nuestra Región. Los trabajadores de salud desempeñan un papel esencial a la hora de garantizar el acceso y mejorar la salud de la población. Si bien en las últimas décadas la preocupación por desarrollar recursos humanos para la salud adecuados, disponibles y calificados ha sido un elemento central de la agenda a nivel nacional, regional y mundial, es mucho lo que aún queda por hacer para cerrar las brechas.
- Para el 2030 se proyecta un déficit de 600 000 profesionales de la salud en América Latina y el Caribe (ALC) sobre la base de la meta de alcanzar 44,5 profesionales médicos, de enfermería y partería por 10 000 habitantes.
- El déficit estimado para lograr un índice de cobertura efectiva del 80% en ALC para el 2030 es de 2 millones de profesionales médicos, de enfermería y partería, odontológicos y farmacéuticos. Actualmente, el 66,7% de los países de ALC presenta un déficit de profesionales de la salud para alcanzar esta meta.
- La Región de las Américas ha registrado un aumento en la migración de trabajadores de salud, particularmente desde el Caribe de habla inglesa hacia los sistemas de salud de Estados Unidos y Canadá y de Europa.
- La combinación de salarios atractivos y mejores condiciones de vida y de trabajo en los países receptores, junto con la falta de oportunidades de desarrollo profesional, condiciones laborales inadecuadas y salarios bajos en los países de origen, son los principales factores que impulsan la migración en la Región de las Américas.
- El personal de enfermería constituye el 56% de los trabajadores de salud en ALC y las mujeres representan el 89% de este grupo.
- Además de sus responsabilidades laborales, las trabajadoras de salud enfrentan mayores responsabilidades domésticas y en muchos casos son también el principal sostén del hogar. Esta situación hace que estén expuestas a la violencia de género y a la aparición de síntomas psíquicos y otros problemas de salud, además de sufrir diferencias persistentes en las condiciones de trabajo y brechas salariales desfavorables.
En el 2023, el 60.° Consejo Directivo de la Organización Panamericana de la Salud aprobó la Política sobre el personal de salud 2030: Fortalecimiento de los recursos humanos para la salud a fin de lograr sistemas de salud resilientes.
El propósito de esta política es guiar a los Estados Miembros en la elaboración y ejecución de estrategias para fortalecer al personal de salud, recuperarse frente a los desafíos de salud pública y avanzar hacia el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Además, se promueven acciones agrupadas en cinco líneas de acción estratégicas: fortalecer la gobernanza, desarrollar y consolidar los mecanismos regulatorios, fortalecer la conformación de equipos interprofesionales de salud, fortalecer las capacidades del personal de salud y promover condiciones de trabajo decente.
