Tegucigalpa, Honduras, 8 de noviembre de 2022. La Organización Panamericana de Salud (OPS) facilitó la instalación de vigilancia genómica de SARS-CoV-2 (virus causante de COVID-19) en la Secretaría de Salud, con la donación de un equipo secuenciador de nueva generación (MiSeq Ilumina), así como de la capacitación del personal de laboratorio que se encargará de este innovador procedimiento, iniciativa que se da en el marco del proyecto “Consolidación de las capacidades nacionales de secuenciación genómica en una red regional de vigilancia genómica de SARS-CoV-2”, con financiamiento del Gobierno de Estados Unidos (fondos USG).
En esta primera fase, la Representante de la OPS/OMS, Magister Piedad Huerta, hizo entrega del equipo secuenciador al Secretario de Salud, Dr. Manuel Matheu, equipo valorado en ciento nueve mil dólares ($109,000), que utiliza la más alta tecnología para proporcionar soluciones de secuenciación integrales. El equipo se encuentra instalado en el Laboratorio Nacional de Virología de Tegucigalpa, donde se realizará la vigilancia genómica del SARS-CoV-2, sus variantes, y de otros patógenos de importancia en salud pública en el país.
La Representante de OPS/OMS en Honduras enfatizó sobre los importantes avances logrados en la capacidad laboratorial del país, aumentando de uno a cuatro laboratorios de biología molecular al inicio de la pandemia de la COVID-19, mejorando el acceso y cobertura del diagnóstico laboratorial; y ahora, con capacidad instalada, en el país, para llevar a cabo una vigilancia genómica oportuna; este es un cambio sustancial en la preparación y respuesta frente a agentes patógenos existentes y potencialmente emergentes.
Cabe mencionar que el Laboratorio Nacional de virología cuenta con recurso humano capacitado en secuenciación genómica y análisis bioinformático gracias al apoyo de la OPS/OMS, quien coordinó y gestionó entrenamientos teóricos prácticos en el Laboratorio de Referencia en Secuenciación genómica del Instituto Gorgas de Panamá, proyecto financiado con fondos del Gobierno de los Estados Unidos.
En la siguiente fase, durante los próximos días, estarán llegando al país los reactivos y otros equipos (ultracongeladores, centrífugas de placas, soportes magnéticos, etc.), necesarios para realizar la primera secuenciación genómica del virus SARS-CoV-2 en el país, para detectar rápidamente variantes de preocupación de este virus, que pueden alterar significativamente la transmisibilidad, la gravedad o la inmunidad al virus y sus variantes.
La OPS alienta a los laboratorios a enviar datos genómicos sobre el SARS-CoV-2 a GISAID, una plataforma global de código abierto que promueve el intercambio de datos de secuenciación genómica de influenza y otros virus respiratorios. Compartir información genómica es fundamental para comprender, a nivel mundial, los patrones evolutivos de un virus, seguir su distribución y propagación geográfica, caracterizar el riesgo y el impacto en las contramedidas de salud pública e identificar los marcadores de gravedad o resistencia inmunitaria lo antes posible.
En el marco de la celebración del 120 aniversario de la fundación de la Organización Panamericana de la Salud, a celebrarse el 2 de diciembre de este año, la OPS reitera su compromiso con las autoridades nacionales, de seguir fortaleciendo la capacidad de su Sistema Nacional de Salud.
