San José, Costa Rica, 27 de febrero de 2021 (OPS/OMS). Del 15 al 19 de febrero, funcionarios de la OPS realizaron una gira a la localidad de Coquital de Los Chiles, en la zona norte de Costa Rica, para fortalecer las capacidades de los inspectores de salud y responsables de vigilancia de la Región Huetar Norte en relación con la vigilancia entomológica y el control de vectores de malaria, lo cual permitirá, entre otras cosas, identificar la presencia y el comportamiento de los mosquitos que transportan el parásito y transmiten la malaria, para tomar acciones que eviten la aparición de nuevos brotes.
Durante un taller de 5 días, los 17 participantes pusieron en práctica conocimientos previos sobre la biología y bionomía del mosquito transmisor de malaria, es decir, sus características, cómo se comporta, cómo es su ciclo de vida, cómo se puede capturar y cómo caracterizar sus sitios de cría.
El principal objetivo de la actividad fue determinar el comportamiento de los mosquitos del foco de malaria de Los Chiles, para lo cual, durante el trabajo de campo, se realizaron jornadas para identificar las características de los criaderos, la especie de mosquito predominante en la zona y el comportamiento de picadura. Además, se recolectaron y analizaron indicadores entomológicos como el porcentaje de larvas de Anopheles albimanus por criadero y la cantidad de mosquitos que pueden llegar a picar a una persona en una hora determinada, datos que permitirán orientar las acciones de control en el marco del componente de Respuesta de la estrategia de DTIR (Detección, Diagnóstico, Tratamiento, Investigación y Respuesta) en los focos de malaria.
El trabajo de campo incluyó también periodos de exposición durante 3 noches seguidas para identificar los horarios en los que hay mayor presencia de mosquitos en las viviendas de la zona. Durante este ejercicio se logró identificar una mayor actividad de picadura de los mosquitos durante el horario de 6 a 7 de la noche en el intradomicilio y se lograron recolectar más de 500 mosquitos, el 91.6% correspondiente a Anopheles albimanus, especie responsable de la transmisión de la malaria en el país.
Luego de este taller, el personal de salud cuenta con más capacidades para obtener y analizar indicadores entomológicos, los cuales se integran al análisis de la transmisión de la enfermedad junto con la vigilancia epidemiológica y parasitológica, ayudando a orientar las estrategias para impedir la aparición de nuevos brotes de malaria en la zona. Además, considerando los hallazgos, se reforzarán los mensajes dirigidos a la población, orientados al autocuidado para la prevención de la enfermedad mediante el uso adecuado de los mosquiteros -tratados o no con insecticidas de larga duración (MTILD)- y el rociamiento residual con insecticidas dentro de los domicilios. También se enfatizará en la importancia de consultar a tiempo ante la aparición de síntomas (como fiebre y escalofríos) para lograr un diagnóstico oportuno y se recordará a la población la importancia de tomarse el tratamiento completo en caso de resultar positivo para malaria.
La realización de esta actividad tuvo como base la aparición de un brote de malaria en el año 2020 en la localidad de Coquital, y forma parte de la ejecución de la estrategia DTIR (Detección, Diagnóstico, Tratamiento, Investigación y Respuesta) en los focos de malaria existentes en el país, que tiene como meta eliminar la enfermedad en Costa Rica para el año 2025.
Esta actividad además, coincide con uno de los temas tratados en el Encuentro Técnico Operativo para la elaboración de acuerdos binacionales de cooperación tendientes a la eliminación de la malaria transfronteriza entre Costa Rica y Nicaragua, evento realizado el pasado 27 de enero y que contó con la participación de las autoridades de salud y equipos técnicos de los Ministerios de Salud de los dos países, el Programa Subregional para Centroamérica (CAM), el Programa Regional de Malaria, la Representante de OPS Costa Rica -Dra. María Dolores Pérez-, la Representante de OPS Nicaragua -Ing. Ana Solís - y parte del equipo técnico de las representaciones de ambos países, así como la Secretaría Ejecutiva del Consejo de Ministros de Salud de Centroamérica y República Dominicana (SE-COMISCA) y el asocio de la Iniciativa Regional para la Eliminación de la Malaria (IREM). Producto de este encuentro, se está elaborando el Acuerdo Binacional para la Implementación de Intervenciones Conjuntas Transfronteriza para la Eliminación de la Malaria entre los Estados miembros del SICA, de la República de Costa Rica y la República de Nicaragua, documento que definirá acciones a realizar de forma conjunta por ambos países para avanzar con la eliminación de la malaria en sus territorios fronterizos.
