La Paz, Bolivia, 25 de marzo de 2025 (OPS) - En el marco de la cooperación internacional y el fortalecimiento de capacidades en el tratamiento y prevención del cáncer infantil, una delegación del St. Jude Children's Research Hospital, en colaboración con la Iniciativa Mundial contra el Cáncer Infantil (GICC), visitó Bolivia. Esta visita, apoyada por la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), tuvo como objetivo fortalecer la colaboración con actores clave del sector salud nacional, planificar actividades conjuntas y avanzar en estrategias regionales de lucha contra el cáncer infantil.
Durante su estadía, las representantes de St. Jude Children's Research Hospital Julia Palma, directora médico-asociada, y Sofía Aljaro, punto focal de país, se reunieron con autoridades del Ministerio de Salud y Deportes y visitaron diversas instituciones de salud y hospitales pediátricos oncológicos en La Paz, Cochabamba y Santa Cruz. Estas reuniones permitieron identificar necesidades y oportunidades de cooperación, así como conocer las Unidades de Hemato-oncología pediátrica existentes en el país.
La visita marcó el inicio de un fortalecimiento en las relaciones con St. Jude Children's Research Hospital, permitiendo identificar áreas prioritarias de colaboración en oncología infantil y sentando las bases para una alianza regional en Bolivia. Además, la delegación se reunió con la viceministra de Gestión del Sistema Nacional de Salud, Mariana Ramírez, y otras autoridades nacionales. Este encuentro representó una oportunidad clave para consolidar el trabajo conjunto en oncología infantil y generar impactos significativos para los niños afectados por cáncer en Bolivia.
Según datos del Ministerio de Salud y Deportes, entre 2016 y 2023 se registraron 3.347 nuevos casos de cáncer en niños y adolescentes en Bolivia, con un promedio de 418 casos anuales. Los departamentos de Santa Cruz, La Paz y Cochabamba concentran la mayor cantidad de diagnósticos.
Durante la visita, las autoridades bolivianas compartieron con la delegación de St. Jude Children's Research Hospital los avances y desafíos en relación con el cáncer infantil. En la actualidad, el Ministerio de Salud y Deportes, con apoyo técnico de la OPS y la participación de sociedades científicas, cuenta con la "Guía de Diagnóstico Oportuno del Cáncer en la Niñez y la Adolescencia". Este documento busca estandarizar los procesos de atención médica para lograr una detección temprana y un tratamiento oportuno de los tipos de cáncer infantil más frecuentes.
Asimismo, las autoridades nacionales destacaron los avances en la atención, diagnóstico y tratamiento de cáncer pediátrico logrados desde la implementación de la Ley N° 1152 del Sistema Único de Salud.
Desde su designación en 2018 como el primer Centro Colaborador de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el Cáncer Infantil, St. Jude Children's Research Hospital ha trabajado incansablemente para garantizar que todos los niños tengan acceso a atención y tratamiento de calidad. Su alianza global incluye 403 instituciones en 89 países y busca aumentar la tasa de supervivencia infantil al 60% para 2030.
En una reunión con la representante de la OPS/OMS, Dra. Alma Morales, ésta recordó la relevante alianza entre St. Jude Children's Research Hospital y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) que trabajan conjuntamente para mejorar el cuidado oncológico infantil en América Latina y el Caribe, donde cada año se diagnostican aproximadamente 29.000 casos de cáncer infantil.
El St. Jude Children's Research Hospital ha desempeñado un papel fundamental en la lucha contra el cáncer infantil en la región a través de diversas iniciativas y colaboraciones con países como Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, República Dominicana, Panamá, Argentina, Chile, Perú, Ecuador, México, Venezuela y Brasil.
En febrero de 2025, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y St. Jude Children's Research Hospital lanzaron una iniciativa para distribuir medicamentos esenciales contra el cáncer infantil en países de ingresos medios y bajos. Ecuador fue uno de los primeros beneficiarios, con aproximadamente 5.000 niños atendidos en al menos 30 hospitales.
A través de estas y otras acciones, St. Jude Children's Research Hospital continúa fortaleciendo la atención oncológica pediátrica en América Latina, con el objetivo de mejorar las tasas de supervivencia y garantizar el acceso a tratamientos de calidad para todos los niños.
