Diciembre del 2022. Uno de los objetivos clave de la Declaración Mundial sobre el Cáncer (Objetivo 7) es mejorar el acceso a medicamentos y diagnósticos esenciales seguros y asequibles para la atención del cáncer. Sin embargo, muchos países de América Latina y el Caribe todavía carecen de acceso a estos productos vitales para la salud, a pesar de la alta carga de morbilidad.
En este contexto, el Fondo Estratégico de la OPS asistió al Congreso Mundial contra el Cáncer (CMC) de este año en Ginebra. El CMC es una importante conferencia internacional sobre salud en la que expertos en salud y control del cáncer se reúnen para intercambiar ideas y acelerar el progreso a nivel nacional, regional y mundial. Durante el CMC, el Fondo Estratégico de la OPS tenía dos objetivos clave. El primero fue compartir las mejores prácticas y experiencias de los esfuerzos de cooperación técnica del Fondo Estratégico para ayudar a los Estados Miembros para aumentar el acceso a medicamentos y diagnósticos relacionados con el cáncer. El segundo fue avanzar en la atención del cáncer en toda la región de las Américas mediante la aplicación de lecciones exitosas de iniciativas anteriores sobre enfermedades transmisibles y no transmisibles.
La OPS también estuvo representada en el CMC por el Subdirector de OPS Dr. Marcos Espinal, quien habló sobre la necesidad de solidaridad y planificación regional para mejorar el control del cáncer, y el Asesor Regional para la Prevención y el Control del Cáncer, Mauricio Maza, quien facilitó la Reunión Regional para América Latina. El Fondo Estratégico de la OPS, representado en el CMC por el Jefe de Unidad Christopher Lim, se centró claramente en fortalecer la capacidad de los Estados Miembros para mejorar el acceso a medicamentos y tecnologías sanitarias asequibles de calidad garantizada para el cáncer.
A través de varias discusiones y reuniones, el Fondo Estratégico destacó cómo continúa aprovechando la cooperación técnica para fortalecer el trabajo intersectorial e interprogramático sobre la atención del cáncer con una variedad de socios. Esto incluyó abordar tres paneles relacionados con 1) mejorar el acceso a medicamentos esenciales contra el cáncer, 2) implementar programas de adquisiciones conjuntas multiestatales y 3) garantizar la disponibilidad de tratamientos de calidad garantizada para la atención del cáncer.
Mejorar el acceso a medicamentos esenciales contra el cáncer
Organizada por la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica, esta sesión se centró en examinar las lecciones y salvaguardar el impulso hacia estrategias integradas para la atención oncológica accesible. Los participantes discutieron cómo, a pesar de la inclusión de medicamentos prioritarios contra el cáncer en la Lista de Medicamentos Esenciales de la OMS, pocos de estos tratamientos están ampliamente disponibles en los LMIC. En respuesta, el Sr. Lim compartió cómo el Fondo Estratégico de la OPS fue pionero en formas de hacer que los medicamentos oncológicos estén disponibles en la región, incluida la aplicación de experiencias exitosas de tuberculosis y hepatitis C para expandir la atención oncológica accesible. Además, el Fondo Estratégico destacó cómo una mejor colaboración con socios clave, desde ministerios de salud y agencias de salud pública hasta organizaciones globales como Medicines Patent Pool (MPP) y UNITAID y ONGs como St. Jude Children's Hospital, es vital para la planificación estratégica y viabilidad a largo plazo que incluya todos desde tratamientos contra el cáncer pediátrico hasta medicamentos biosimilares contra el cáncer de mama.
Implementación de programas de adquisiciones conjuntas multiestatales para mejorar el acceso a los medicamentos
Durante la sesión sobre el aprovechamiento de las adquisiciones mancomunadas, el Sr. Lim mostró cómo el Fondo Estratégico de la OPS ha podido vincular su experiencia en cooperación técnica con economías de escala para reducir los precios, mejorar la gestión de la cadena de suministro y los procesos de adquisición, garantizar la sostenibilidad de los proveedores y asegurar la calidad de los mismos. Organizado por Defeat-NCD Partnership, el panel incluyó a otros oradores, como del Programa Farmacéutico de la Organización de Estados del Caribe Oriental, quienes relataron lecciones similares, llevando a casa experiencias compartidas sobre el valor único de los programas multilaterales de adquisiciones conjuntas como el Fondo Estratégico. Dadas las brechas críticas, como la falta de información transparente sobre calidad, precios y fuentes de proveedores, el Fondo Estratégico mostró soluciones innovadoras para la disponibilidad de atención del cáncer, como mejorar las prácticas de consolidación de la demanda, fortalecer las capacidades de pronóstico en el país y colaborar con los formuladores de políticas y sociedad civil para aumentar la aceptación y la inversión en kits de diagnóstico relacionados con el cáncer.
Aumentar el acceso a medicamentos esenciales asequibles y de calidad garantizada para la atención del cáncer en países de ingresos bajos y medianos
A raíz de la COVID-19, las interrupciones en las cadenas mundiales de suministro de salud ejercieron una enorme presión sobre los sistemas de salud, lo que agravó los problemas de larga data relacionados con el control de calidad y la disponibilidad de medicamentos y diagnósticos esenciales contra el cáncer. El MPP invitó al Sr. Lim a analizar la experiencia del Fondo Estratégico para garantizar una atención oncológica continua y equitativamente accesible dentro de los Estados Miembros de la OPS. Durante la sesión, el Sr. Lim planteó la necesidad de desarrollar resiliencia en el suministro regional en las Américas como una forma concreta de salvaguardar la disponibilidad de productos relacionados con el cáncer y expandir los programas de acceso a medicamentos con asociaciones farmacéuticas. Además, el Fondo Estratégico enfatizó la importancia de trabajar a través de las agencias gubernamentales y las oficinas de país de la OPS para actualizar las listas nacionales de medicamentos esenciales, explorar enfoques innovadores para la concesión de licencias voluntarias, negociar precios con bajo acuerdos a largo plazo, y trabajar con expertos en garantía de calidad, uso racional y establecer protocolos de tratamiento estandarizados. Tales iniciativas, enfatizó el Sr. Lim, se desarrollan a través de mecanismos multilaterales de adquisiciones conjuntas como el Fondo Estratégico que puede aprovechar la cooperación técnica y la experiencia entre países.
Con la Reunión de Alto Nivel de las Naciones Unidas para la Cobertura Universal de Salud en 2023, existe un compromiso renovado para mejorar el acceso a medicamentos y suministros esenciales para la atención del cáncer. A lo largo del CMC el Fondo Estratégico de la OPS mostró su experiencia liderando iniciativas novedosas que aprovechan la cooperación técnica en adquisiciones conjuntas y capacidades relacionadas con la previsión de la demanda y el aseguramiento de la calidad. A pesar del retroceso en el progreso tanto para la atención del cáncer como para otras ENT, el CMC marcó un importante punto de inflexión en el camino colectivo hacia tecnologías accesibles contra el cáncer, y el Fondo Estratégico continuará apoyando a los Estados Miembros de la OPS en su camino hacia la cobertura universal de salud.
