La encuesta STEPS, realizada en 2018, mostró que las enfermedades cardiovasculares (ECV) representan la principal causa de mortalidad en Ecuador. Esta encuesta fue planificada y llevada a cabo por el Ministerio de Salud Pública (MSP) y el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), con la cooperación técnica de la Organización Panamericana de la Salud y Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) Ecuador, con el objetivo de contribuir a la vigilancia de las enfermedades no transmisibles (ENT) y los factores de riesgo. La encuesta STEPS mostró que el 19,8% de la población tenía hipertensión. De ellos, al menos el 17% tenía hipertensión descontrolada y el 56,3% no tomaba medicación para la presión arterial alta. Ante esta realidad alarmante y con acompañamiento técnico de la OPS/OMS Ecuador, el MSP asumió en 2019 la implementación de la iniciativa HEARTS como una prioridad, abordando la prevención y el control de la hipertensión arterial para reducir las ECV. La OPS/OMS Ecuador cooperó con el MSP, lideró las capacitaciones con los trabajadores de la salud y adquirió el equipo adecuado. Hasta 2022, según datos del MSP, se reclutaron 130,591 pacientes a través del programa HEARTS, de los cuales el 75% están controlados.
Contribuciones clave de la OPS/OMS
- Provisión de experiencia técnica aprovechando los recursos globales de la OPS/OMS.
- Más de 45,000 trabajadores de la salud capacitados en la implementación de HEARTS a través del Campus Virtual de la OPS.
- Donación de equipos para medir la presión arterial.
- Provisión de experiencia técnica en educación y plan de comunicación sobre salud cardiovascular.
- Coordinación, apoyo técnico y evaluación de la estrategia nacional a través del grupo de trabajo de gestión.
¿Cómo logró Ecuador, con el apoyo de la Secretaría de la OPS/OMS, esto?
La encuesta STEPS realizada en 2018 fue un punto de inflexión real. Los resultados mostraron que el 50,1% de las personas entre 18 y 69 años nunca se habían realizado una medición de glucosa en la sangre. También se determinó que el 37,9% tenía sobrepeso, mientras que el 25,7% sufría de obesidad. En los datos de presión arterial obtenidos, se encontró que el 45,2% registraba presión arterial elevada no diagnosticada previamente; el 12,6% registraba presión arterial alta diagnosticada pero sin tratamiento; el 16,2% registraba presión arterial elevada diagnosticada, en tratamiento y descontrolada; y el 26,0% registraba presión arterial alta diagnosticada, en tratamiento y controlada.
Ante los alarmantes resultados de la encuesta STEPS, el MSP formó un grupo de gestión comprometido con la implementación de HEARTS, en octubre de 2019. La Oficina de País de la OPS/OMS asesoró al MSP durante este proceso de pre-implementación e implementación de la iniciativa HEARTS. La fase de pre-implementación incluyó el apoyo en el desarrollo de un plan de acción basado en un análisis situacional y la constitución de grupos de gestión.
Una vez identificados los miembros del grupo de gestión encargados de la implementación y evaluación, la OPS/OMS Ecuador facilitó talleres con asesores de la oficina regional y de Chile, así como de la Universidad de Calgary, para capacitar a los miembros del comité sobre los componentes de la iniciativa HEARTS y su paquete técnico. Esto incluyó seis módulos que abarcaron el asesoramiento sobre un estilo de vida saludable; protocolos basados en evidencia; acceso a medicamentos y tecnologías esenciales; así como la gestión de las ECV basada en el riesgo; y la atención basada en equipos y los sistemas de monitoreo. Las capacitaciones también incluyeron la estandarización de las intervenciones farmacológicas y no farmacológicas.
En este acompañamiento, la OPS/OMS Ecuador asesoró al MSP en el desarrollo de los materiales de comunicación utilizados junto con las capacitaciones. A continuación, con el apoyo de la OPS/OMS Ecuador y el apoyo financiero de Resolve to Save Lives, el MSP implementó las capacitaciones en 184 instalaciones de atención primaria de salud en todo el país, de un total de 1,940. Estas instalaciones se ubicaron en distritos y zonas con mayor prevalencia de presión arterial alta.
Después de las capacitaciones, en las 184 instalaciones de atención primaria de salud se estableció una estación dedicada a medir la presión arterial de todos los pacientes y visitantes mayores de 18 años. Se utilizaron criterios clínicos claros, presentados y acordados durante las capacitaciones, para realizar derivaciones a especialistas en instalaciones de atención médica de nivel superior. La OPS/OMS Ecuador apoyó estas actividades de detección, al adquirir equipos para medir la presión arterial en todas las instalaciones de atención médica y al organizar supervisiones de apoyo para monitorear la recopilación de datos y el número de derivaciones. La implementación del enfoque de supervisión de apoyo se realizó en colaboración con los comités de salud locales, que también alentaron a las personas a no perder sus citas de derivación. Si se diagnosticaba presión arterial alta o ECV, los trabajadores de la salud seguían los protocolos farmacológicos y no farmacológicos definidos, que incluían visitas periódicas a los pacientes cada tres meses, entrega de medicamentos y asesoramiento sobre alimentación saludable y actividad física.
"Padecía obesidad de grado 2 y estaba a punto de tener diabetes. Mi presión arterial estaba alterada. Me ayudaron con consultas y dietas nutricionales para mejorar mi salud e incluso cambiar los hábitos de estilo de vida. Ahora llevo un estilo de vida saludable, que comparto con mi familia. He perdido peso, ya no tengo obesidad y mi presión arterial está estable. El seguimiento realizado por el personal de salud, así como la medicación y el asesoramiento brindado, han sido importantes para mejorar mi salud".
-Sandra Bautista, beneficiaria del programa HEARTS
Como resultado de estas acciones y los comentarios positivos de las comunidades, la iniciativa HEARTS se incluyó en el Plan de Salud Decenal 2022-2031, promoviendo así la iniciativa como una política de salud. La cooperación y el asesoramiento técnico de la OPS/OMS Ecuador fueron fundamentales para el desarrollo de este plan, que establece el rumbo de transformación de la visión de salud en el país.
Con la capacitación de más de 45,000 trabajadores de salud del Ecuador en la implementación de HEARTS, a través del Campus Virtual de la OPS, la iniciativa se ha expandido y se ha implementado con éxito en 483 instalaciones de salud en todo el país. Por esta razón, en 2022, la Liga Mundial de Hipertensión distinguió a Ecuador con el "Premio a la Excelencia Organizacional en la Prevención y Control de la Hipertensión Arterial" entre todos los países que implementan la iniciativa HEARTS.
El plan de expansión de la iniciativa HEARTS continúa con el apoyo de la OPS/OMS Ecuador a través de la capacitación de equipos de salud, la donación de suministros médicos y materiales de educación y comunicación para profesionales de la salud. El objetivo de Ecuador sigue siendo que para 2025, el 100% de los establecimientos de primer nivel en el país implementen esta estrategia.
“El acercamiento de los equipos de trabajadores de la salud pública a la comunidad ha permitido identificar, diagnosticar y brindar el tratamiento adecuado a los pacientes. La OPS/OMS, como principal aliado del país en materia de la salud pública, apoya a Ecuador en la implementación y expansión de HEARTS y compromete su asistencia técnica a todos los programas que enfrentan el desafío de las enfermedades cardiovasculares, que continúan siendo la principal causa de muerte en la región."
Óscar M. Barreneche, Representante de la OPS/OMS en Ecuador
