Washington, D.C., 14 de mayo del 2021 (OPS)- Dominica celebró hoy que la Organización Mundial de la Salud le otorgó la certificación de la eliminación de la transmisión maternoinfantil de la infección por el VIH y la sífilis. Con este logro, se une a otros siete países del Caribe que han recibido esta validación doble, lo cual demuestra el continuo progreso regional en la lucha contra ambas enfermedades.
Durante una celebración virtual que tuvo lugar hoy, el Excmo. Sr. Roosevelt Skerrit, Primer Ministro de Dominica, afirmó que “lo que celebramos aquí es verdaderamente un logro notable. La eliminación de la transmisión maternoinfantil de la infección por el VIH y la sífilis como preocupación de salud pública requiere el fortalecimiento de los servicios de atención primaria centrados en la prevención y el tratamiento tanto de la infección por el VIH como de la sífilis para las embarazadas dentro de servicios de salud materna, perinatal y pediátrica establecidos y exitosos”.
La doctora Carissa F. Etienne, Directora Regional de la OMS para las Américas y Directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), declaró que “el camino recorrido por Dominica para alcanzar este ambicioso logro representa una acumulación de años de ampliación de la capacidad de sus servicios de atención primaria para abordar las enfermedades transmisibles y la adopción de métodos armonizados e integrados dentro de los servicios de atención maternoinfantil con el fin de mejorar los resultados de salud para las mujeres y los niños”.
Aunque Dominica recibió el certificado de eliminación durante la ceremonia de hoy, la OMS recomendó al país para la certificación en septiembre pasado.
Las nuevas infecciones pediátricas por el VIH en el Caribe se redujeron casi un 40% entre el 2019 y el 2010, año en que se puso en marcha la Iniciativa Regional para la Eliminación de la Transmisión Maternoinfantil del VIH y de la Sífilis Congénita en América Latina y el Caribe. Durante ese período, el número de casos disminuyó de 3.400 a 1.500. En la actualidad, el número de casos de sífilis congénita notificados en el Caribe es de 9,6 por 100.000 recién nacidos, cifra muy por debajo de la meta de un máximo de 50 por 100.000 recién nacidos.
Los otros siete países y territorios del Caribe que han recibido la certificación doble son Cuba en el 2015 y Anguila, Antigua y Barbuda, Bermudas, las Islas Caimán, Montserrat y Saint Kitts y Nevis en el 2017. A nivel mundial, los otros países que han recibido la certificación son las Maldivas (2019), Sri Lanka (2019), Malasia (2018), Armenia (solamente por la infección por el VIH), Belarús y Moldova (solamente por sífilis) y Tailandia (por ambas enfermedades) en el 2016.
El doctor James Guwani, Director de la Oficina Subregional del ONUSIDA para el Caribe, observó que el éxito de Dominica coloca al país y a la región un paso más cerca de la eliminación del sida. “El logro de Dominica de asegurar que su población infantil nazca sin el VIH es verdaderamente inspirador y es testimonio de la fuerza y del liderazgo aportados colectivamente por el gobierno, los activistas de la sociedad civil y las comunidades con casos y afectadas por la infección por el VIH. Al poner a las personas primero, podemos acabar con la epidemia del sida”, afirmó.
Jean Gough, Directora Regional del UNICEF para América Latina y el Caribe, dijo que “de ahora en adelante, cada niño nacerá sin la infección por el VIH y sin sífilis congénita en Dominica. Ninguna madre transmitirá estas enfermedades a sus hijos. Este es un momento de orgullo para el país, pero también una luz de esperanza para muchos otros países de América Latina y del Caribe”.
El doctor Rosmond Adams, Director de la Asociación Pancaribeña contra el VIH/Sida (PANCAP), describió la eliminación como un hecho notable. “Este es un compromiso contraído por Dominica para que ningún niño nazca con la infección por el VIH ni con sífilis congénita. Es también un indicio del compromiso del país y del arduo trabajo de los prestadores de atención de salud para reducir las nuevas infecciones por el VIH, una estrategia clave para el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible fijados para el 2030”.
Los esfuerzos de Dominica para lograr la eliminación se intensificaron y aceleraron bajo la Iniciativa Regional para la Eliminación de la Transmisión Maternoinfantil del VIH y de la Sífilis Congénita en América Latina y el Caribe, coordinada por la OPS y el UNICEF con el apoyo de otros asociados regionales.
