Ilustraciones e historietas podrían ayudar a pacientes con malaria a mantenerse al día con sus medicamentos y a adoptar comportamientos saludables
Washington, DC, 12 de enero de 2017 (OPS/OMS)- Luciano trabaja en una mina de oro en la zona de bosques de Surinam. Aunque es joven y fuerte, debió dejar de trabajar por varios días cuando cayó rendido por la fiebre, los escalofríos y el sudor que comenzó a sentir cuando contrajo malaria, una enfermedad transmitida por mosquitos que el país redujo drásticamente en los últimos 15 años, pero que aún se presenta especialmente en el distrito Sipaliwini, a lo largo de la zona de la frontera con la Guayana Francesa. El distrito también limita con Brasil y Guyana.
Luciano siguió al pie de la letra el tratamiento y sobrellevó la enfermedad. La adherencia al tratamiento de tres días y seis dosis se le hizo más fácil gracias a que el paquete del medicamento incluyó adjunto un folleto que muestra con ilustraciones lo que le sucede al cuerpo cuando se toma el medicamento, así como las consecuencias de detener el tratamiento a medio camino. El folleto fue desarrollado por el Programa de Malaria de Surinam y la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
"Los dibujos fueron realizados y probados con un grupo de mineros para asegurar la fácil comprensión del mensaje y favorecer la finalización del tratamiento", explicó Yitades Gebre, Representante de la OPS en Surinam.
Mejorar la adherencia al tratamiento para evitar que se generen resistencias y que el tratamiento pierda su efectividad fue una de las causas que motivó la creación del folleto. La resistencia a los antimaláricos es una amenaza global ya que podría dejar al mundo sin muchos de los tratamientos que se tienen actualmente para curar la enfermedad. De esta manera, la iniciativa contribuye a llevar el mensaje correcto, en el formato correcto a los mineros y a otras poblaciones clave en riesgo de malaria, con el fin de educarlos sobre la importancia de completar su tratamiento.
"Buscamos cerrar la brecha que existe a la hora de proporcionar instrucciones de salud a diferentes poblaciones, muchas de las cuales pueden no saber leer ni escribir", sostuvo Laure Garancher, asesora de la OPS comisionada por el Gobierno de Francia. "Las ilustraciones o historietas han probado ser efectivas, ya que la población dijo comprender mejor la importancia de no abandonar su tratamiento", confió Garancher, quien es también la artista gráfica de los dibujos.
Las ilustraciones tienen tres grandes ventajas: pueden ser comprendidas por la población independientemente de su nivel educativo; pueden desarrollarse de acuerdo con la cosmovisión, intereses y gustos del grupo objetivo; y son una herramienta que facilita el diálogo comunitario sobre temas sensibles al crear un espacio de confianza.
La malaria ha sido prácticamente eliminada en las villas del interior de Surinam que antes tenían las tasas de transmisión más altas de las Américas. La enfermedad se han reducido a menos de 90 casos autóctonos cada año, y el país no ha reportado muertes por esta causa en 2014 y 2015. Por estos logros, el país recibió el premio Campeones contra el Paludismo 2016 de la OPS.
El uso de ilustraciones en los materiales de comunicación en Surinam se suma a un abanico de acciones que el país ha realizado en las áreas de difícil acceso y con las poblaciones en riesgo para prevenir, detectar y tratar la malaria.
