Antigua Guatemala, 11 de julio de 2024 – En una reunión histórica realizada en Antigua Guatemala, jefes de los programas de Lepra de la Región de las Américas se han reunido con el objetivo de construir planes de acción decisivos para la interrupción de la transmisión y eliminación de la lepra, con la participación de lideres de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y de la Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS).
La Dra. Lilian Reneau, representante de OPS/OMS en Guatemala brindo la bienvenida y destacó los significativos avances en la lucha contra la lepra, una enfermedad destendida, que ha sido malentendida y estigmatizada a lo largo de los siglos. "Gracias a los avances médicos y los esfuerzos conjuntos de los programas nacionales, regionales y la comunidad internacional, estamos más cerca que nunca de interrumpir su transmisión y eliminarla como un problema de salud pública," afirmó.
Desde 1973, el Patronato de Acción contra la Lepra (PACOLEP) en Guatemala ha jugado un papel crucial en el manejo y tratamiento de la enfermedad, logrando mantener la enfermedad bajo control. Estos esfuerzos están alineados con la Hoja de Ruta de las Enfermedades Tropicales Desatendidas (ETD) 2021-2030, que busca acelerar las acciones hacia la eliminación de la lepra en consonancia con los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
A nivel global, los datos del 2022 son alentadores: 54 países han reportado cero casos, y 48 países han notificado menos de diez nuevos casos. En la Región de las Américas, 12 de los 39 países que reportaron en 2022 notificaron cero casos, mientras que otros nueve notificaron menos de 10 casos, reflejando un impacto positivo de las estrategias regionales y del compromiso continuo de los países involucrados.
Durante estos días, los participantes se han ocupado a revisar la situación epidemiológica actual, identificar desafíos y compartir buenas prácticas para definir estrategias y planes de acción que conduzcan a la eliminación definitiva de la lepra. "Cada uno de nosotros tiene un papel crucial en este esfuerzo, y estoy segura de que, juntos, podemos construir planes de acción efectivos que nos lleven a la eliminación de la lepra," concluyó la Dra. Reneau.
La reunión no solo es una oportunidad para fortalecer estrategias, sino también para renovar el compromiso con aquellos que viven con la lepra, asegurando que su bienestar y recuperación sean una prioridad máxima. Con el intercambio de conocimientos y experiencias y la definición de estrategias conjuntas, los jefes de programas están forjando un camino hacia un futuro sin lepra.
"Este evento contó con la participación de Dr. Daniel Argaw Dagne, Jefe de Unidad de Prevención, Tratamiento y Atención del Departamento de Control de Enfermedades Tropicales Desatendidas (OMS), Dr. Vivek Lal y Dr. Subbanna Jonnalagada del Programa Global de Lepra (OMS), Dr. Mauricio Nobre y Dr. Patricia Deps miembros del Grupo Asesor Técnico de Lepra de la OMS y del Dr. Luis Gerardo Castellanos Jefe de Unidad de Enfermedades Transmisibles y Determinantes Ambientales de la Salud y Desatendidas, Tropicales y Transmitidas por Vectores (OPS) y Dr. Nestor Vera, consultor de la OPS y representantes de los países de la región, entre otros, simbolizando un compromiso renovado con la salud pública y el bienestar individual."
Este encuentro marca un momento significativo en la historia de la salud pública regional y subraya la determinación de Guatemala y sus países vecinos de hacer de la lepra una enfermedad del pasado.
