Panamá, 01 de octubre de 2021 (OPS) - La Década del Envejecimiento saludable 2021-2030 propone el desarrollo de acciones colaborativas que permitan a los gobiernos, sociedad civil, agencias internacionales, medios de comunicación y otros actores, trabajen juntos para fomentar el envejecimiento saludable y mejorar el bienestar de las personas mayores, sus familias y sus comunidades, de modo que las personas mayores puedan satisfacer sus necesidades básicas, aprender y tomar decisiones, movilizarse con seguridad, construir y mantener relaciones, así como contribuir con sus familias, las comunidades y a la sociedad.
Debido al rápido envejecimiento de la población a nivel mundial, los países deberán enfrentar una gran presión para adaptarse, sobre todo los países que se mantienen en desarrollo, donde este proceso se proyecta de forma más acelerada. Según la Dra. Itzel Thomas, Consultora Nacional de Familia, Promoción de la Salud y Curso de Vida de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la salud (OPS/OMS) en Panamá, “esto amenaza con profundizar las brechas ya existentes relacionadas a la salud, edad y a otros aspectos sociales, económicos, culturales y étnicos, así como de género, pues un ejemplo reciente que ha permitido visualizar la fragilidad de los servicios de salud, lo constituye la Pandemia de la COVID-19 en la Región de las Américas, en la cual se ha observado que la mayoría de las muertes se han registrado en personas de 70 años o más, seguida de las personas entre 60 y 69 años de edad”.
En este sentido, la Dra. Melva Cruz, Directora General de Salud Pública del Ministerio de Salud (MINSA), señaló la importancia del cuidado de la salud a lo largo de toda la vida del ser humano, basada en la buena alimentación, actividad física y salud mental, también añadió que se debe “adoptar una estrategia que permita visibilizar todo tipo de abuso, maltrato o discriminación hacia el adulto mayor”, teniendo presente el enfoque de los derechos humanos, así como la observación de manera crítica, de la verdadera realidad social que se vive en el país, para así confrontar los principales problemas y amenazas en Panamá.
Al hablar de Envejecimiento Saludable, se trata del proceso para fomentar y mantener la capacidad funcional que permite la buena salud y el bienestar en la vejez, la cual está determinada por la capacidad intrínseca de la persona, refiriéndose a la combinación de todas las capacidades físicas y mentales que un individuo puede utilizar en un determinado momento, además de los entornos físicos, sociales y normativos en los que viven a diario.
Desafortunadamente el aumento de la longevidad que se ha percibido en muchos países como un logro positivo de la Salud Pública, no siempre se acompaña de un mejor estado de salud, así lo evidencia el hecho de que la mayor parte de los problemas de salud de las personas mayores, en especial los que producen discapacidad y muerte, se relacionan con pérdidas de la audición, visión y movilidad, debido a la edad y a problemas crónicos relacionados a enfermedades no transmisibles, las cuales son susceptibles de ser prevenidas o retrasadas mediante la adopción de estilos de vida saludables y entornos clave que promuevan estos comportamientos.
Para muchas personas mayores, el vivir una vida más larga se ha convertido en la actualidad en un recurso valioso que les permite plantearse nuevos retos tales como, la búsqueda de nuevas carreras y aficiones, así como también continuar aportando al desarrollo de la sociedad y el alcance de su pleno potencial como ser humano.
Siendo el envejecimiento un proceso complejo y diverso, se debe reconocer que en un momento dado se puede encontrar a personas mayores con una capacidad intrínseca comparable a la de personas jóvenes, esta realidad que se contrapone a los conceptos estereotipados, muchas veces esta situación puede llevar a la discriminación de las personas por su edad y por otro lado a la generación de barreras que afectan las trayectorias de envejecimiento de las personas.
El Lanzamiento de la Década del Envejecimiento Saludable, permitirá una oportunidad de sensibilizar sobre la urgencia de colocar este tema, a partir de hoy y por diez años, en el centro de las agendas de todos los sectores, desde los gobiernos, la sociedad civil, los organismos internacionales, los profesionales, las instituciones académicas, hasta los medios de comunicación y el sector privado, con el objetivo de realizar acciones concertadas, catalizadoras y de colaboración que permitan mejorar las vidas de las personas mayores, sus familias y las comunidades, logrando superar el enfoque del envejecimiento como un problema para pasar a un enfoque de oportunidad para lograr cambios transformadores que permitan la construcción de una Sociedad para todas las edades.
