Desde hace más de 30 años, el Servicio Antimicrobianos del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas - ANLIS "Dr. Carlos G. Malbrán" en Argentina trabaja todos los días para abordar la resistencia a los antimicrobianos (RAM), una amenaza global y silenciosa para la salud pública.
Buenos Aires, 21 de junio de 2022 (OPS/OMS)
La resistencia a los antimicrobianos (RAM) es una de las principales amenazas de salud en todo el mundo. El fenómeno consiste en el aumento de la resistencia de los microorganismos – bacterias, parásitos, virus y hongos – a los medicamentos utilizados para su tratamiento, denominados antimicrobianos. Aunque se produce de manera natural a través de cambios genéticos, se amplifica por el uso inadecuado de estos medicamentos.
La resistencia a los antimicrobianos tiene efectos en la vida cotidiana de las personas, que a menudo no se advierten fácilmente. Los microorganismos comienzan a no responder a los medicamentos y las infecciones se vuelven más difíciles de tratar, aumenta la severidad de los cuadros, hay mayor requerimiento de cuidados por parte del sistema de salud y mayor riesgo de muerte para las personas.
La generación de resistencia a los antimicrobianos no es un fenómeno que solo compete a la salud humana, sino que también están implicados otros ámbitos como la producción animal y agrícola, y el medio ambiente, por lo que su contención es un desafío que debe ser abordado con una mirada que integre estos sectores.
Instituto Malbrán en Buenos Aires, Argentina, donde se encuentra el Servicio Antimicrobianos. Foto: OMS
A ello se dedican distintos laboratorios e instituciones en el mundo. Uno de ellos, el Servicio Antimicrobianos del Instituto Malbrán en Argentina, trabaja en ello desde hace más de treinta años bajo un enfoque multidimensional, que aborda cinco áreas estratégicas: el diagnóstico referencial, la vigilancia, la investigación aplicada, la evaluación externa de la calidad y la formación de recursos humanos.
Identificación y detección de mecanismos de resistencia de las muestras que recibe el laboratorio. Foto: OMS
Registros de los resultados de las pruebas de identificación microbiana y sensibilidad antibiótica. Foto: OMS
Como parte de su trabajo en diagnóstico referencial, el servicio recibe cotidianamente muestras de bacterias resistentes de laboratorios de microbiología de toda la Argentina y de otros países de América Latina y el Caribe. Esas muestras son identificadas y analizadas por un equipo especializado en el tema para evaluar mecanismos de resistencia y, cuando resulta necesario, ofrecer opciones de tratamiento a los centros de salud.
El Servicio Antimicrobianos coordina la Red Nacional de Vigilancia de Resistencia a los Antimicrobianos WHONET - Argentina. La misma reúne la información de la RAM de microorganismos de infecciones comunitarias y hospitalarias de 94 laboratorios de todo el país. Estos datos se analizan y sirven para realizar estadísticas de resistencia a nivel Nacional, regional (ReLAVRA+ de OPS) y global (WHO-GLASS) que son clave para el conocimiento, la contención de la RAM y la toma de decisiones respecto de los patógenos resistentes a nivel hospitalario y de la comunidad.
Pruebas para identificación bioquímica de microorganismos para el diagnóstico referencial. Foto: OMS
Para nosotros nuestro trabajo es una cuestión científica, un desafío constante, pero sabemos que siempre hay una persona detrás de cada muestra recibida”, expresa Celeste Lucero, microbióloga del instituto. “Ofrecemos a los equipos de salud una respuesta, una opción para que cada persona tenga un mejor tratamiento”.
Detección de mecanismos de resistencia utilizando un método manual. Foto: OMS
Cepas de referencia almacenadas durante décadas en un freezer de -70°C. Foto: OMS
Los estándares de calidad con los que trabaja el Servicio son de los más altos a nivel mundial, por lo que ofrece programas de evaluación de la calidad y presta asistencia para la implementación de métodos y tecnologías a los laboratorios de Argentina, del resto de Latinoamérica y del Caribe.
Coordina tres programas externos de evaluación de calidad: el Programa Nacional de Control de Calidad en Bacteriología para 445 laboratorios clínicos en Argentina; el Programa Latinoamericano de Control de Calidad en Bacteriología y Resistencia a los Antimicrobianos para 17 laboratorios nacionales de referencia de América Latina; y el Programa de Evaluación de la Calidad Externa del Caribe en Bacteriología y Resistencia a los Antimicrobianos para 12 laboratorios nacionales de referencia en el Caribe que cuenta con el apoyo de OPS.
Pruebas de sensibilidad antimicrobiana. Foto: OMS
Bajo el enfoque de “Una Salud” el Servicio también lleva adelante distintas tareas de transferencia tecnológica y metodológica en resistencia a los antimicrobianos hacia instituciones de los ámbitos de la sanidad animal, de la seguridad alimentaria y del medio ambiente. Este enfoque colaborativo, multidisciplinario y multisectorial permite abordar las amenazas para la salud teniendo en cuenta el vínculo entre la salud humana, la sanidad animal y el ambiente en el cual coexisten.
Cultivo bacteriano al que se le probaron diferentes antibióticos. Foto: OMS
Desde el año 2000, el Servicio Antimicrobianos ha colaborado con la OPS en su rol de Laboratorio de Referencia Regional en RAM y desde el 2020 opera como centro colaborador de la OPS/OMS. A partir de la información provista por el Servicio, la OPS emitió en el año 2010 la primera alerta epidemiológica regional de mecanismos de resistencia con potencial de volver ineficaces a una gran cantidad de antibióticos de amplio espectro, utilizados para el tratamiento de distintas infecciones. El Servicio actualmente está involucrado junto a ambas organizaciones en distintos proyectos para abordar el problema de la resistencia a los antimicrobianos.
Insumos almacenados en cámara frigorífica para preparar medios de cultivo. Foto: OMS
Nuestro trabajo es apasionante. Ser parte de este servicio, que es de referencia a nivel nacional y regional y es centro colaborador de la OPS/OMS, es un orgullo inmenso y a lo que más puede aspirar un profesional de microbiología que estudia la resistencia a los antimicrobianos”, cuenta Paula Gagetti, bioquímica del Servicio.
Análisis de un árbol filogenético generado a partir de datos de secuenciación genómica en el laboratorio de genética del Servicio. Foto: OMS
El equipo de trabajo, compuesto por reconocidos profesionales del campo de la microbiología, biotecnología, química y biología, tiene una larga trayectoria en el Servicio y viven su trabajo como una pasión. Transfieren sus conocimientos a otros laboratorios a través de capacitaciones relacionadas con el trabajo en antimicrobianos, y también con el uso de los sistemas de análisis.
Extracción de ADN de cultivos bacterianos. Foto: OMS
Cuando encontramos un mecanismo nuevo de resistencia a los antimicrobianos, es una revolución, y sabemos que nos esperan semanas arduas de trabajo. Pero somos un equipo que tiene una relación desde hace años, y eso nos permite trabajar mejor. Si tenemos que quedarnos más tiempo trabajando, nos quedamos. Es un desafío y una gran responsabilidad”, comenta Diego Faccone, biotecnólogo del Servicio Antimicrobianos.
Realización de pruebas moleculares, como la Reacción en Cadena de la Polimerasa (PCR), para caracterización genotípica de las muestras enviadas por los laboratorios de los hospitales de Argentina para detección/ confirmación de mecanismos específicos de resistencia. Foto: OMS
Análisis de los resultados de la secuenciación genómica de bacterias resistentes a los antimicrobianos. Foto: OMS
El trabajo del instituto permite al país y a América Latina y el Caribe desarrollar nuevas tecnologías sanitarias, alertar a la región cuando surgen mecanismos de resistencia potencialmente peligrosos y fortalecer a otros laboratorios para asegurar su calidad. Sus más de treinta años de vocación de servicio y su trabajo cotidiano lo transformaron en un actor clave en el abordaje de la resistencia a los antimicrobianos en Argentina y el mundo.
Las bioquímicas Celeste Lucero y Paula Gagetti, y el biotecnólogo Diego Faccone, en el Instituto Malbrán en Buenos Aires, Argentina. Trabajan juntos desde hace más de 20 años y son parte del equipo del Servicio Antimicrobianos que ha estudiado miles de aislamientos bacterianos. Foto: OMS
El Servicio de Antimicrobianos del Instituto Malbrán ha sido clave en la respuesta a la resistencia a los antimicrobianos en Latinoamérica y el Caribe. Desde las encuestas para la mejora continua de la calidad hasta la diseminación de conocimiento y experiencia, el Instituto Malbrán, Centro Colaborador de la OPS/OMS en resistencia a los antimicrobianos, ha contribuido de manera significativa a que, hoy en día, nos encontremos en una de las regiones del mundo con un sistema de monitoreo y vigilancia a la resistencia a los antimicrobianos más confiables y reconocidos” destacó la doctora Pilar Ramón-Pardo coordinadora del Programa Especial de Resistencia a los Antimicrobianos de la OPS/OMS.