La Organización Panamericana de la Salud (OPS) es un organismo de cooperación internacional que se gestó en 1902, convirtiendose en la organización
internacional de salud pública más antigua del mundo.
La OPS remite a dos instituciones: es la agencia especializada en salud de la OEA y configura la oficina regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Los ministros de Salud de cada país forman parte de los cuerpos directivos de OPS, con sede en Washington, y son quienes eligen al responsable de la dirección. La OPS colabora con los ministerios de salud para establecer sistemas de salud sólidos, más equitativos y sostenibles. Para eso, les propone a los ministerios documentos de trabajo con políticas y programas que, si los aceptan, pasan a ser vinculantes y se integran a la agenda de los países y la región.
La OPS hace abogacía por el cumplimiento de los compromisos asumidos y para eso pone a disposición su cooperación técnica a organizaciones del sector público y privado, con el fin de fomentar la salud en el sentido más amplio. Este intercambio se da en función de las necesidades de los países y en concordancia con los lineamientos de OPS.
La cooperación se centra en cinco áreas priorizadas:
- Sistemas y servicios de salud
- Enfermedades transmisibles
- Enfermedades no transmisibles
- Abordajes específicos en el curso de vida
- Emergencias y desastres
La cooperación técnica puede adoptar diferentes modalidades:
- Aportar a los decisores el mejor conocimiento disponible basado en el avance de la ciencia o la sistematización de las mejores prácticas
- Acompañar procesos de construcción e implementación de políticas públicas y su monitoreo
- Generar espacios de intercambio de saberes sobre temas prioritario de salud, armonización de las perspectivas de diferentes actores y articulación de alianzas para impulsar y sostener los procesos de mejora de las condiciones de salud.
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