Los Centros Colaboradores de la OPS/OMS (CCs de la OPS/OMS) han sido aliados esenciales en los temas de salud. Históricamente han desarrollado relaciones de trabajo con otros centros, creando redes de colaboración o uniéndose a ellas. Siempre con apoyo a la Organización en la búsqueda y consecución de sus mandatos y objetivos.
Estos Centros se albergan en instituciones como universidades, laboratorios, institutos de investigación, hospitales, dependencias gubernamentales o academias nacionales que el Director General designa para llevar a cabo actividades en apoyo de los programas de la Organización.
Cabe mencionar que todos los CCs de la OMS ubicados en la Región de las Américas se denominan Centros Colaboradores de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (CCs de la OPS/OMS) ya que la OPS actúa como Oficina Regional de la OMS y por consiguiente están vinculados a ambas organizaciones.
Se dice que las instituciones albergan a los Centros Colaboradores por que la designación se limita normalmente al departamento, la división, el laboratorio, la unidad u otra parte específica que colabora con la OMS.
De esta forma, la Organización recibe, difunde e intercambia conocimientos de alto nivel científico y técnico en el orden nacional e internacional, provenientes de socios estratégicos que ocupan lugares destacados en la estructura sanitaria, científica y docente de los Estados Miembros y que, al mismo tiempo, hayan establecido sólidas relaciones de trabajo con otras instituciones a nivel nacional, regional y mundial.
Para amplificar la capacidad de los Centros Colaboradores en México, se decidió conformar una red, la cual es apoyada por la Organización Panamericana de la Salud y Relaciones Internacionales del Ministerio de Salud de México. Los objetivos de esta red son:
- Promover el aprendizaje constante por medio de lecciones aprendidas
- Intercambiar información técnica y de colaboración
- Difundir de eventos técnicos promovidos por los CC y/o la OPS
- Divulgar las actividades realizadas por los CC
- Producir de manera colaborativa de publicaciones y fuentes de información de relevancia para la cooperación técnica
- Desarrollar proyectos multicéntricos
- Intercambiar estrategias y acciones de capacitación
- Explorar fuentes de financiamiento para el funcionamiento de la RED