Washington D.C., 25 de abril de 2024 (OPAS) - Com os países das Américas relatando cerca de 480 mil casos de malária em 2023, no Dia Mundial contra a Malária, a Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) pede aos governos que intensifiquem os esforços para enfrentar a doença, que impacta desproporcionalmente comunidades indígenas, migrantes e outras populações em situações de vulnerabilidade.
Embora o número de casos de malária relatados nas Américas tenha diminuído desde 2017, quando os casos atingiram 934 mil, alguns países ainda estão longe de alcançar a meta de redução de 75% até 2025, como proposto pela estratégia contra a malária da Organização Mundial da Saúde (OMS)", disse o Sylvain Aldighieri, diretor de Doenças Transmissíveis da OPAS. "Isso ocorre porque muitas populações continuam sem acesso a intervenções-chave, especialmente em áreas remotas e de difícil acesso."
Mineiros, trabalhadores agrícolas e outras populações móveis estão maior risco de contrair malária, representando entre 29 e 64% dos casos em alguns países, enquanto as populações indígenas também são as mais afetadas, representando entre 25 e 100% dos casos. Em algumas partes da bacia amazônica, até 45% dos casos de malária são relatados em crianças menores de 10 anos.
Para enfrentar essa situação, a OPAS pede aos países que garantam a disponibilidade de serviços de diagnóstico e tratamento da malária no nível da atenção primária à saúde, especialmente em áreas de alta carga. O envolvimento das comunidades afetadas também é fundamental para enfrentar a questão. Isso inclui o envolvimento de agentes comunitários de saúde treinados para realizar testes rápidos e fornecer tratamento em áreas indígenas e de difícil acesso.
"Alcançar as metas globais exigirá uma mudança urgente em nossa resposta à malária, abordando as causas fundamentais da doença e garantindo que os serviços de saúde essenciais sejam entregues de forma equitativa. "Métodos inovadores de prestação de cuidados de saúde, incluindo voluntários de saúde comunitária, são uma parte crucial disso", acrescentou o Dr. Aldighieri.
A OPAS continua trabalhando com os países das Américas para garantir a implementação do Plano de Ação 2021-2025 da Organização, que está alinhado com a estratégia contra a malária da OMS. O plano de ação busca orientar planos nacionais e promover esforços conjuntos entre países e parceiros na detecção, diagnóstico e resposta à malária.
Nas Américas, o Paraguai foi certificado como livre de malária em 2018, seguido pela Argentina em 2019, El Salvador em 2021 e Belize em 2023. Isso reduz o número de países endêmicos na região de 21 em 2015, para 1. Suriname, México e República Dominicana também estão próximos de eliminar a doença.
A malária é uma doença febril aguda causada pelo parasita Plasmodium, que é transmitido pela picada de um mosquito Anopheles fêmea infectado. Os sintomas, incluindo febre, dor de cabeça e calafrios, podem ser leves. Não tratada, a malária pode progredir para uma doença grave e até mesmo levar à morte.
