Washington D.C. 15 octobre 2024 (OPS) - Un rapport présenté aujourd'hui par l'Organisation panaméricaine de la Santé (OPS) documente les principaux défis auxquels sont confrontés les migrants dans la région de Darien et appelle les pays des Amériques à collaborer pour renforcer la surveillance des maladies et améliorer les politiques et les programmes visant à garantir la santé des migrants.
Le nouveau rapport, intitulé Challenges in access to health for migrants transiting the Darien region, révèle que les migrants sont confrontés à d'importants problèmes de santé lorsqu'ils traversent le vaste territoire de jungle situé entre la frontière de la Colombie et du Panama, notamment le manque d'accès aux soins médicaux d'urgence, les conditions environnementales défavorables, le risque accru de violence et d'exploitation, ainsi que l'exposition aux maladies infectieuses.
« Dans les Amériques, des millions de migrants continuent d'être affectés de manière disproportionnée par des problèmes de santé dus au manque d'accès aux soins, et c'est particulièrement le cas dans la dangereuse traversée du Darien », a déclaré le Directeur de l'OPS, le Dr Jarbas Barbosa.
« Il est essentiel que les pays, les partenaires et les donateurs s'unissent pour s'attaquer au nombre de variantes qui entravent l'accès aux soins en temps voulu pour les populations migrantes », a-t-il ajouté.
Au cours des deux dernières années, les migrations dans la région de Darien ont continué à augmenter, les populations traversant les frontières du sud vers le centre et, en fin de compte, vers l'Amérique du Nord. Ce phénomène n'est pas seulement dû à l'instabilité politique et économique en Amérique latine et dans les Caraïbes, exacerbée par la pandémie de COVID-19, mais aussi aux conflits et aux difficultés rencontrées dans d'autres parties du monde.
Au cours des trois premiers mois de 2024, plus de 135 000 personnes ont transité par cette zone, principalement en provenance de Colombie, d'Équateur, d'Haïti, du Pérou et du Venezuela, mais aussi d'Afghanistan, d'Angola, du Bangladesh, de Chine et d'Inde, pour ne citer que ceux-là.
Alors que les migrants sont particulièrement vulnérables aux problèmes de santé, provoqués par un manque d'accès aux soins préventifs et aux médicaments pour des conditions préexistantes, le terrain difficile de la région du Darien les expose également à des conditions météorologiques extrêmes, aux animaux sauvages, à la violence et à l'exploitation.
Le rapport montre que les niveaux de vulnérabilité des populations en transit ont également augmenté ces dernières années en raison d'une hausse du nombre de migrants handicapés, de femmes voyageant seules, de femmes enceintes et de femmes avec des enfants de moins d'un an, en plus du nombre d'enfants et d'adolescents non accompagnés.
En raison du manque de soins de santé le long de la route, les migrants sont souvent privés de soins prénataux vitaux, ainsi que de soins pour des maladies chroniques telles que le diabète, l'hypertension et le VIH. Le manque de services spécialisés, notamment en matière de santé sexuelle et génésique, et les problèmes de santé mentale aggravent également les problèmes de santé des migrants.
Le manque d'accès aux services de santé, à l'assainissement, à l'hygiène de base et à l'eau potable, ainsi que la consommation d'aliments de rue dangereux et pauvres en micronutriments et les nuits passées à dormir dehors, ont également augmenté la fréquence des lésions cutanées, des infections respiratoires et des maladies d'origine alimentaire chez les enfants de moins de cinq ans - la principale cause de décès dans cette tranche d'âge dans les deux pays.
Pour contribuer à résoudre ces problèmes, le rapport propose six recommandations :
- Renforcer la coordination et les partenariats entre les pays afin de garantir une réponse plus cohérente et plus rapide aux situations sanitaires ;
- Améliorer l'accès aux services de santé pour les migrants en transit, ainsi que pour les populations d'accueil ;
- Renforcer la surveillance sanitaire et la gestion de l'information conformément au Règlement sanitaire international (RSI) ;
- Renforcer les capacités institutionnelles et communautaires afin de lutter contre les maladies et les décès évitables ;
- Soutenir les pays dans l'élaboration et le renforcement des politiques, des programmes et des cadres pour traiter la question de la santé des migrants ;
- Aider à créer des plans pour promouvoir la préparation, la réponse et le rétablissement dans le contexte d'une crise sanitaire des migrants.
L'OPS continue de travailler avec les pays des Amériques pour soutenir l'élaboration de plans de réponse aux migrations afin d'améliorer l'accès à la santé des populations migrantes et locales, d'améliorer la surveillance de la santé et de renforcer les partenariats et les réseaux.
L'Organisation collabore également avec les pays d'accueil pour mettre en œuvre des campagnes de promotion de la santé sur des questions liées à la prévention de la dengue, à la santé sexuelle et reproductive et à d'autres thèmes de santé, ainsi que pour élaborer des campagnes de lutte contre la xénophobie, la stigmatisation et la discrimination.
