Laboratorio de Referencia

La inauguración oficial en 18 de septiembre de 2014 del laboratorio en Pedro Leopoldo (Minas Gerais - Brasil), marca la finalización de un largo trayecto, que comenzó a fines de años noventa, cuando el laboratorio del centro de la OPS en Duque de Caxias (Rio de Janeiro) tuvo que dejar de manipular las muestras vivas del virus de la fiebre aftosa debido —paradójicamente— al avance que se había logrado en cuanto a la eliminación de esa enfermedad en ese estado.

El laboratorio se encuentra adyacente al Laboratórios Federais de Defesa Agropecuária (LFDA) y está ubicado dentro de un gran complejo que pertenece al Ministerio de Agricultura, en el Estado de Minas Gerais. PANAFTOSA y LFDA se rigen por rigurosas medidas de biocontención a fin de prevenir la contaminación dentro del complejo. La entrada y salida del área de laboratorio de nivel de bioseguridad 4 requiere un cambio completo de ropa, ducha y otras precauciones de seguridad para mitigar todo riesgo. Solo un número reducido de personas designadas puede acceder a las salas de trabajo por medio de una contraseña.

Inicialmente, el laboratorio se centrará en su misión original: brindar apoyo a la eliminación de la fiebre aftosa en la Región mediante servicios de diagnóstico para los Estados Miembros, formulación de normas con respecto a las pruebas y las vacunas, y distribución de los reactivos biológicos de referencia para los laboratorios nacionales de los países de la Región.

La fiebre aftosa es una enfermedad sumamente infecciosa, a veces incluso mortal, que afecta al ganado bovino y otros animales biungulados (es decir, de pezuña hendida). La enfermedad constituye una barrera para el movimiento y el comercio nacional e internacional de animales y sus productos, con consecuencias negativas tanto sociales como económicas.

El mandato principal de los Laboratorios de Referencia de la OIE es:

• Desempeñar el papel de centro pericial y de estandarización para una enfermedad (o varias enfermedades) o temas específicos;
• conservar y distribuir a los laboratorios nacionales los productos biológicos de Referencia y cualquier otro reactivo empleado para el diagnóstico y el control de la (o las) enfermedad(es) o temas;
• desarrollar nuevos métodos de diagnóstico y control de la(s) enfermedad(es) o temas designados;
• recolectar, procesar, analizar y difundir los datos epizootiológicos correspondientes a su especialidad;
• poner a disposición de la OMSA consultores expertos.

También pueden contribuir a:

• Proveer la formación científica y técnica de personal perteneciente a los países y territorios Miembros de la OMSA;
• proporcionar a los países y territorios miembros instalaciones para las pruebas de diagnóstico: En caso de obtenerse resultados confirmados positivos al diagnosticar enfermedades notificables a la OIE, el Laboratorio de Referencia los comunicará inmediatamente tanto al Delegado del país o territorio Miembro del que procedan las muestras originales como a la Sede de la OMSA;
• organizar reuniones científicas por cuenta de la OIE;
• coordinar estudios científicos y técnicos en colaboración con otros laboratorios u organizaciones;
• publicar y difundir todas las informaciones de su campo de especialidad que sean útiles para los países y territorios Miembros de la OMSA.