Brindaron la conferencia “El estado de situación de la salud mental adolescente a nivel regional y mundial”
La Organización Panamericana de la Salud (OSP/OMS) en Uruguay participó del Seminario Internacional “Salud mental adolescente: aportes a la estrategia nacional”, una instancia de intercambio entre expertos, autoridades nacionales y técnicos organizada por UNICEF y la Agencia Uruguaya de Cooperación Internacional (AUCI). El consultor de OPS/OMS Uruguay Wilson Benia y el asesor regional de Salud Mental y Uso de Sustancias, Matías Irarrázaval, brindaron la conferencia “El estado de situación de la salud mental adolescente a nivel regional y mundial”.
Benia afirmó que se debe “rescatar la voz” de los adolescentes, que no es “suficientemente legitimada” para contribuir a la toma de decisiones que los afectan. A su vez, remarcó los contextos desfavorables en los cuales crecen muchos niños, niñas y adolescentes, con porcentajes elevados de pobreza, situaciones de violencia, violencia de género, abusos e inseguridad alimentaria.
Como asesor regional en materia de salud mental, Irarrázaval realizó una presentación sobre la salud mental de los adolescentes en las Américas en la que indicó que entre 14 y 16% de los adolescentes de América Latina y el Caribe presentan trastornos mentales, lo que equivale a 16 millones de personas de 10 a 19 años. El 47,7% de los casos es por depresión y ansiedad y le siguen el trastorno por déficit de atención/hiperactividad (26,8%) y el trastorno del comportamiento (18,2%). En menor porcentaje se ubican el trastorno bipolar (5,3%) y otros trastornos (9,7%).
Irarrázaval destacó no solo la alta prevalencia de los trastornos mentales en adolescentes, sino en el alto impacto que eso implica para las personas, sus familias y la sociedad en su conjunto. Dicho impacto se ve más claramente cuando se trata de muertes por autolesiones, que presenta una “tendencias ligeramente creciente”. El suicidio es la segunda causa principal de muerte entre los jóvenes de 15 a 29 años.
En lo que respecta a al Covid-19, más de la mitad de adolescentes que participaron de una encuesta afirmó experimentar aumento de estrés y momentos de ansiedad debido a la pandemia. El 73% manifestó la necesidad de pedir ayuda en relación con su bienestar físico y mental y el 46% se siente menos motivado para realizar actividades que normalmente disfrutan.
El asesor mencionó también las barreras y limitaciones en el acceso a servicios de salud mental para niños, niñas y adolescentes, así como los principales problemas identificados: violencia, dificultades económicas, problemas familiares, falta de educación adecuada, estigma y la pandemia.
Del seminario participaron también representantes del Ministerio de Salud Pública, UNICEF, el Instituto Nacional de la Juventud y organizaciones internacionales. El acto de apertura estuvo a cargo del ministro de Desarrollo Social, Martín Lema, el director ejecutivo de AUCI, Mariano Berro, y el representante de UNICEF en Uruguay, Francisco Benavides.
