Caracas, 4 de agosto de 2022 (OMS/OPS).- ¿Hasta qué edad se debe amamantar un niño, cuándo es más conveniente empezar a hacerlo, cuáles son las ventajas de la leche materna, es recomendable amamantar a un niño si la madre tiene gripe o fiebre…? Estas y otras preguntas pudieron ser respondidas en una clínica abierta que para mujeres que lactan organizó la Organización Panamericana de la Salud en el hospital materno infantil del este Doctor Joel Valencia Parpacén, en Petare.
La actividad, realizada en el marco de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, contó con la presencia de Tibisay Machín, coordinadora del Programa Nacional de Lactancia Materna del Ministerio Popular para la Salud, y fue dictado por la pediatra Evelyn Niño, fundadora y jefe del servicio Mi Gota de Lecha (hospital JM de los Ríos) y también fundadora y directora del centro de lactancia La Casa Grande.
La OPS estuvo representada por Soledad Pérez, asesora en Gestión y Coordinación de Programas y quien ha dedicado gran parte de su vida al área materno infantil. Ella recordó que amamantar es también una decisión más que un acto biológico, y por eso hay que hacer todo lo posible para que las madres conozcan las bondades de la leche materna y tomen la decisión correcta: “La diferencia entre adultos que fueron amamantados y los que no lo fueron es abismal, los que fueron amamantados se les nota en la piel y el cabello, y en general son individuos más sanos”.
Por su parte, Machín agradeció a la OPS por la organización de esta actividad que contribuye a desmontar tantos mitos que existen en torno a la lactancia materna, y recordó que ésta es el mejor regalo que se le puede dar a un hijo, pues es algo que le ayudará durante toda su vida.
Los primeros mil días
Al comenzar la clínica abierta, Niño afirmó que la alimentación durante los primeros mil días es la más importante para cualquier ser humano: son los mil días que transcurren desde que el óvulo es fecundado hasta que el niño cumple 2 años. Y por eso en este período es fundamental que también la madre se alimente bien.
Hizo énfasis en que la lactancia materna debe comenzar en la primera hora de vida, y que a partir de ese momento el bebé y la madre deben estar en el mismo espacio para que pueda haber una lactancia sin restricciones.
Para ella la leche materna es la primera inyección que debería recibir cualquier bebé, y aclara que no se trata solo de una metáfora: “En ese momento una madre está dándole a su bebé todos los nutrientes que necesita y protegiéndolo de enfermedades”.
Explicó que hasta los seis meses cualquier bebé sano debería vivir exclusivamente de la leche materna, y la misma se le puede seguir dando, por lo menos, hasta que cumpla dos años, si bien a partir de los seis meses hay que empezar a complementarla con otros alimentos.
Niño ofreció a las madres que lactan ejemplos prácticos de cuáles son las mejores posiciones para amamantar, cómo colocar a los bebés en la cuna después de que hayan comido o cómo sacarle los gases, al tiempo que derribó algunos mitos, como aquel que relaciona la lactancia materna a las muertes súbitas o que las madres con fiebre no deben amamantar: “Existen muy pocos escenarios donde no se recomiende amamantar, e incluso una madre con gripe o fiebre puede seguir haciéndolo. Y no, la lactancia no tiene nada que ver con las muertes súbitas”.
“Mucha información confusa”
A esta clínica abierta asistieron pacientes de este centro hospitalario, que aunque fue fundado en 1975 cuenta con un lactario desde hace apenas cuatro meses.
Wuilkeile Baraja, vecina del barrio 5 de Julio (Petare), fue una de las asistentes. Cuenta que en una iglesia vio por primera vez a la doctora Evelyn Niño ofreciendo una de estas clínicas abiertas, y que desde entonces procura seguirla a donde vaya porque le encanta la labor que realiza.
Baraja fue con su niña de tres meses, y le parece que estas actividades son muy útiles: “Hay mucha información confusa sobre este tema, y por eso es bueno oír a quienes de verdad saben”.
Dice que ha escuchado tanto a la doctora que se ha convertido en una especie de antena repetidora de sus mensajes: “Sé muchas cosas técnicas como las posiciones para amamantar o los componentes de la leche materna, pero lo más importante es que he entendido su importancia, sé que ese es de verdad el mejor regalo que le puedo dar a mi hijo”.
