Ciudad de Panamá, Abril 3, 2023 (OPS/OMS). Del 28 al 30 de marzo de 2023 se llevó a cabo en Ciudad de Panamá el Taller subregional de comunicación de riesgos y participación comunitaria para el abordaje de emergencias en salud y desastres. Esta actividad, organizada por el Departamento de Emergencias en Salud de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en conjunto con la oficina de representación de OPS/OMS en Panamá, contribuyó a consolidar un marco estratégico de cooperación técnica en la comunicación de riesgos para la preparación y respuesta a emergencias en salud con los países de Centroamérica y con México, Cuba y República Dominicana.
En esta actividad participaron los responsables de la gestión de riesgos y/o emergencias, comunicación, promoción de la salud y vigilancia epidemiológica, de los ministerios de salud de Costa Rica, Cuba, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá y República Dominicana. Por parte de OPS, participaron expertos del Departamento de Emergencias en Salud, del Programa Especial de Inmunización Integral, del Fondo Rotatorio para Acceso a Vacunas, así como responsables de emergencias y comunicaciones de las oficinas de representación de cada uno de los países invitados. También se contó con el acompañaniento de la Lic. Guadalupe López, responsable de comunicación de la Secretaría Ejecutiva del Consejo de Ministros de Salud de Centroamérica y República Dominicana, SE-COMISCA.
Una de las lecciones aprendidas más importantes después de la pandemia de la COVID-19, identificada por los Estados miembros de la OPS/OMS, es que la capacidad de comunicación de riesgos y la participación comunitaria es fundamental para dar respuesta a un evento epidemiológico inusual o una emergencia en salud. "Las emergencias de salud y los desastres significan un espacio de ruptura con lo cotidiano, porque traen consigo cambios sociales, culturales y económicos. Esto lo hemos vivido a nivel global, con la experiencia más reciente de la COVID-19. La comunicación de riesgos y participación comunitaria se considera un eje esencial para enfrentar las emergencias que repercuten en la salud pública y es una de las capacidades básicas del Reglamento Sanitario Internacional (RSI)", señaló la Dra. Ana Rivière- Cinnamond, representante de OPS/OMS en Panamá, durante la apertura del taller.
Desde el año 2010, los Estados miembros reportan anualmente a la Asamblea Mundial de la Salud sobre el estado de las capacidades requeridas para hacer frente a emergencias de salud pública susceptibles de propagarse internacionalmente; capacidades entre las que se encuentra la comunicación de riesgos y participación comunitaria (CRPC). Este taller contribuye a una puesta en común subregional que permitirá a los países a fortalecer procesos, mecanismos y equipos humanos en CRPC. Así lo expresó el Lic. Euclides Sánchez, director nacional de la oficina integral de riesgo y desastres en salud del Ministerio de Salud de Panamá: “Este es un encuentro que nos beneficia al compartir todas las lecciones aprendidas entre los países. Ahora debemos regresar a las comunidades y entregarles todo este aprendizaje, así también fortalecemos la participación comunitaria, nos organizamos y nos mantenemos todos en la misma línea ante próximas situaciones de emergencia”.
Igualmente, la Dra. Liz Parra, asesora para la subregión Centroamérica del Departamento de Emergencias en Salud de OPS, resaltó la necesidad de mantenerse actualizados y a la vanguardia ante desastres y emergencias, pues el 21,4 % de todos los desastres a nivel mundial han ocurrido en la región de las Amércias. “La pandemia nos ha mostrado que ningún país estaba totalmente preparado para el impacto de una emergencia de esa magnitud. Existe la necesidad de trabajar solidariamente, de manera colectiva, coordinada y armonizada para proteger los logros alcanzados y repensar el abordaje del fortalecimiento de la preparación y respuesta a emergencias sanitarias”.
Este taller hace parte de un ciclo de actividades para el fortalecimiento de la comunicación de riesgos y la participación comunitaria, que está llevando a cabo la OPS en diferentes países. Próximamente se estarán realizando talleres con esta misma metodología y objetivos para los países de las subregiones Suramérica y Caribe.
Esta actividad fue posible gracias al apoyo del gobierno de Canadá en el marco del proyecto Mejorar el acceso equitativo y la cobertura de vacunación contra COVID-19.
