Millones de personas en los países en desarrollo dependen de la minería aurífera artesanal y de pequeña escala (MAPE) para su subsistencia. No obstante, este recurso tiene un precio.
La MAPE se asocia con muchos problemas de salud ocupacional y medioambiental, especialmente cuando se practica de manera informal o con recursos materiales y técnicos limitados. La salud y el bienestar de los mineros, sus familiares, así como de las comunidades cercanas a menudo se ven perjudicados.
Una versión previa de este informe sirvió como documento de antecedentes para una consulta técnica de la OMS sobre la minería aurífera artesanal o de pequeña escala y la salud, que tuvo lugar el 1 y 2 de octubre de 2014 en Ginebra, Suiza. Está dirigido principalmente a profesionales de la salud como proveedores de atención sanitaria que trabajan en zonas donde se realizan actividades de MAPE, así como a las autoridades reguladoras que pueden desempeñar un papel en el desarrollo de estrategias o políticas nacionales o subnacionales dirigidas a la salud y el bienestar de los mineros de la MAPE y sus comunidades.
El documento pretende informar a los ministerios de salud pública sobre las medidas que pueden tomar para apoyar la implementación de las disposiciones relacionadas con la MAPE del Convenio de Minamata sobre el Mercurio con acciones centradas en fomentar y proteger la salud en el lugar de trabajo y en entornos laborales peligrosos.
