4 de febrero de 2010, Ginebra, Suiza (OMS).- Realizar 150 minutos de actividad física moderada a la semana puede reducir el riesgo de contraer cáncer de mama y de colon, según las nuevas Recomendaciones Mundiales en Actividad Física para la Salud publicadas hoy por la Organización Mundial de la Salud (OMS), en el marco del Día Mundial contra el Cáncer.
"La actividad física tiene un papel importante que desempeñar en la reducción de la incidencia de ciertos tipos de cáncer", afirmó Ala Alwan, subdirector general de Enfermedades No Transmisibles y Salud Mental de la OMS. Y agregó: "La inactividad física es el cuarto factor de riesgo para todas las muertes en el mundo, con 31% de la población que no está físicamente activo a nivel global."
En 2008, casi 460.000 mujeres murieron por cáncer de mama, mientras que cerca de 610.000 hombres y mujeres murieron por cáncer colorrectal.
Actividad física recomendada
Las nuevas recomendaciones aconsejan que al menos 150 minutos de actividad física aeróbica a una intensidad moderada durante la semana para las personas mayores de 18 años puede reducir el riesgo de enfermedades no transmisibles, entre ellas el cáncer de mama y colon, la diabetes y enfermedades del corazón. Para los chicos de 5 a17 años, por lo menos 60 minutos de actividad física de una intensidad moderada a alta puede proteger su salud y, a su vez, reducir el riesgo de estas enfermedades.
Aumento de la inactividad
La inactividad física está aumentando en muchos países del mundo y tiene implicaciones importantes para estos tipos de cáncer, junto con otras enfermedades no transmisibles (ENT), como las enfermedades cardiovasculares y la diabetes. La inactividad física está asociada con:
- 3,2 millones de muertes al año, incluyendo 2,6 millones en los países de ingresos bajos y medios;
- más de 670.000 muertes prematuras (personas menores de 60 años);
- alrededor del 30% de la diabetes y la carga de la enfermedad isquémica del corazón.
Otros factores que contribuyen al cáncer
La comunidad internacional también debe colocar el foco en la investigación de factores adicionales que contribuyen al cáncer. La Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC), organismo especializado en cáncer de la OMS, está liderando los esfuerzos en el estudio de factores de riesgo de cáncer.
El profesor Chris Wild, director de la IARC, señaló que "la inactividad física es un factor de riesgo para enfermedades no transmisibles, que es modificable y por tanto de gran importancia para la salud pública. Modificar el nivel de actividad física aumenta los desafíos para el individuo pero también para la sociedad."
Día Mundial contra el Cáncer
El Día Mundial contra el Cáncer se inició en 2005 por la Unión Internacional para el Control del Cáncer (UICC). Este año coincide con el período previo al 19 y 20 de septiembre de 2011, cuando la Asamblea General de las Naciones Unidas realizará una Reunión de Alto Nivel para la Prevención y el Control de los cánceres y los otros tres tipos más mortales de enfermedades no transmisibles (cardiovasculares, respiratorias crónicas y diabetes). Estas cuatro enfermedades causan más del 60% de las muertes globales, lo que equivale a más de 35 millones de dólares anuales.
Eduardo Cazap, presidente de la UICC, sostuvo que "la cumbre de la ONU es una oportunidad histórica para establecer el compromiso gubernamental en la ejecución de programas que impidan que millones de personas sufran y mueran de cáncer y otras enfermedades crónicas. Las enfermedades no transmisibles están aumentando drásticamente, sobre todo en los países en desarrollo, donde casi el 80% de las muertes ocurren. Lamentablemente, el cambio de modos de vida, tales como la actividad física reducida, están haciendo a las personas menos saludables y, a su vez, propensas a enfermedades como el cáncer."
Las recomendaciones de actividad física se produjeron, en parte, para proporcionar a los Estados Miembros de la OMS las evidencias necesarias para hacer políticas para los programas de actividad física y promover la buena salud. La mayoría de los países, especialmente de bajos y medianos ingresos, no cuentan con directrices nacionales de actividad física.
En todo el mundo, los cánceres de pulmón, mama, estómago, hígado y colorrectal causan la mayoría de las muertes por cáncer cada año. La mayoría de las muertes por cáncer en 2008 se produjeron en las regiones menos desarrolladas y si no se llevan adelante acciones, se espera que aumenten en las próximas décadas.
Factores de riesgo
El cáncer es la segunda causa de muerte en el mundo después de las enfermedades cardiovasculares. El conocimiento sobre las causas del cáncer y las intervenciones para prevenir y controlar la enfermedad son extensas. El cáncer puede ser reducido y controlado a través de la aplicación de estrategias basadas en la evidencia para la prevención del cáncer, la detección temprana y el manejo de pacientes con cáncer.
Los factores de riesgo incluyen:
- el consumo de tabaco;
- infecciones crónicas por virus como la hepatitis B (cáncer de hígado) y del papiloma humano (cáncer del cuello uterino);
- el sobrepeso u obesidad;
- la radiación;
- algunos factores dietéticos;
- falta de actividad física;
- el uso nocivo del alcohol;
- algunas exposiciones ocupacionales;
- productos químicos ambientales diversos.
Existen estrategias de prevención para evitar los factores de riesgo, incluyendo el Plan de Acción 2008-2013 de la Estrategia Mundial para la Prevención y el Control de las Enfermedades No Transmisibles, entre otros.
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