PUERTO PRÍNCIPE - Con el fin de poder afrontar los enormes retos de salud planteados por el terremoto del 12 de enero, las autoridades haitianas, los organismos de las Naciones Unidas y los países donantes han estado proporcionando a diario toneladas de medicamentos a muchos asociados en la esfera de la salud mediante una iniciativa coordinada a gran escala que funciona desde el centro de suministros farmacéuticos del país que se encuentra en Puerto Príncipe, la ciudad capital de Haití.
Tan solo del 16 al 21 de enero llegaron al aeropuerto de Puerto Príncipe 483.091 kg de suministros farmacéuticos y 4.990 kg de suministros sanitarios de otro tipo, como guantes de goma y máscaras.
La organización de estas donaciones en el depósito farmacéutico central de Haití, conocido como PROMESS (Programa de Medicamentos y Suministros Esenciales), es una de las tareas menos visible pero más vital para los trabajadores humanitarios después del terremoto.
"Sin PROMESS habríamos tenido una segunda catástrofe", afirmó el Dr. Alex Larsen, Ministro de Salud de Haití, en el depósito de PROMESS.
La representación de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) funcionó desde el depósito de PROMESS en los días que siguieron al terremoto. Cuando los caminos estaban bloqueados con los escombros, el personal de la OPS/OMS fue a pie llevando medicamentos de PROMESS para entregarlos a las Naciones Unidas y los asociados de organizaciones no gubernamentales que trabajaban en materia de salud.
A medida que se intensificó la operación de socorro humanitario, empezaron a llegar cada vez más remesas de suministros médicos al aeropuerto de Puerto Príncipe, que se encuentra cerca de PROMESS. Para afrontar los mayores retos logísticos, la OPS/OMS está administrando un programa que permite coordinar todas las donaciones de los diversos gobiernos, incluidos los Estados Unidos, en un único sistema para procurar que los medicamentos se entreguen lo más rápido posible a donde se los necesita.
"Intentar tanto responder a las necesidades masivas de salud en Haití después del terremoto como organizar el gran volumen de suministros que entran en el país ha sido un gran reto", explicó la representante de la OPS/OMS en Haití, la Dra. Henriette Chamouillet. Muchos asociados, incluido el gobierno de los Estados Unidos con el cual estamos colaborando, han sido extremadamente generosos en su respuesta a las grandes necesidades de salud y socorro humanitario del pueblo haitiano."
Durante mucho tiempo PROMESS ha estado proveyendo medicamentos y suministros afines a los establecimientos de salud en todo Haití. Tras el terremoto, PROMESS se convirtió en prácticamente la única fuente de medicamentos y suministros médicos del país y se produjo un notable aumento de la demanda de los establecimientos de salud establecidos y de los hospitales de campaña temporales que se habían movilizado en apoyo de la labor de socorro.
A medida que las donaciones médicas empezaron a llegar en grandes cantidades a Haití, se hizo más patente la necesidad de hacer más eficiente el manejo de los cargamentos de suministros que llegaban a diario a PROMESS y de distribuirlos donde eran más necesarios. El Gobierno de los Estados Unidos ha prestado apoyo profesional por medio de farmacéuticos y especialistas en logística médica, que han trabajado con la OPS/OMS para recibir los productos, clasificarlos, comprobar las fechas de vencimiento y colocarlos en los anaqueles. Además ha proporcionado seguridad para garantizar que el combustible llegue a los hospitales para operar los generadores de electricidad y la seguridad del complejo para que PROMESS pueda seguir cumpliendo su función esencial. También ha brindado apoyo de ingeniería para el despeje de los escombros y la nivelación del terreno para los contenedores entrantes de suministros médicos y apoyo logístico para hacer llegar los medicamentos a los hospitales difíciles de llegar.
"Estamos trabajando de manera conjunta con los haitianos, otros donantes y grupos y la Organización Panamericana de la Salud para planificar y brindar apoyo a los requisitos del sistema de salud, incluidos los suministros sanitarios y médicos", explicó Judith Timyan, Líder del Equipo de Salud de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID). "No solo estamos acelerando la distribución de los medicamentos y el equipo para los consultorios y los hospitales, sino también formando capacidad local haitiana para administrar eficazmente la cadena de suministros para el sistema de salud en el futuro."
A medida que PROMESS se organiza más eficazmente para responder a estos nuevos retos, el gobierno haitiano, la OPS/OMS y USAID han estado visitando organizaciones, hospitales y consultorios en todo Haití para evaluar la escasez de medicamentos y conectar a los establecimientos con el depósito de PROMESS.
"Apreciamos lo que todos en todo el mundo están haciendo" dijo un trabajador en el depósito de PROMESS, Comandante Fortin Georges, un farmacéutico superior del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos que nació en Haití. "Quiero agradecer al mundo. Haití les da las gracias, muchas gracias a todos."
Para más información sobre las actividades de la OMS en Haití, comuníquese con Olivia Lawe-Davies, teléfono móvil + 509 3483 3121, dirección de correo electrónico: lawedavieso@who.int — www.who.int
Para más información sobre la OPS, comuníquese con Daniel Epstein, teléfono móvil +1 202 316 5679, dirección de correo electrónico: epsteind@paho.org, o Donna Eberwine-Villagran, teléfono +1 202 974 3122, dirección de correo electrónico: eberwind@paho.org — www.paho.org
Para comunicarse con el Centro Conjunto de Información del Gobierno de los Estados Unidos en Haití, utilice la dirección de correo electrónico: HaitiJIC@USAID.gov
Sitio web de desastres de la OPS
www.paho.org/disasters
OMS: Acción sanitaria en las crisis, Haití
http://www.who.int/hac/crises/hti/es/index.html
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