Buenos Aires, 30 de noviembre de 2012 (OPS/OMS) — "Llegar a cero: Cero nuevas infecciones por el VIH. Cero muertes relacionadas con el SIDA. Cero discriminación" es el tema del Día Mundial del SIDA 2012, que se conmemora el 1 de diciembre. Dada la propagación actual de la epidemia, llegar a cero puede parecer difícil, pero se están haciendo progresos importantes. De todas formas, un 40 por ciento de las personas —tanto en Argentina como en el resto de América Latina- desconoce que tiene el virus, por lo que resulta clave expandir el acceso al diagnóstico y tratamiento.
En el caso de Argentina, el promedio de notificaciones de VIH se mantuvo estable en los últimos cinco años, con 5.500 nuevos diagnósticos de VIH, de los cuales el 90% se infectaron a través de relaciones sexuales sin protección. En total, unas 110.000 personas viven con el virus en el país. A ello se suma que alrededor de 100 niños al año se infectan por transmisión madre-hijo, de acuerdo con cifras oficiales.
"Entre nosotros está casi la mitad de los infectados, que aún no saben que lo son y, por lo tanto, no pueden empezar el tratamiento si lo requieren. Es muy importante que hagamos la prueba de laboratorio para conocer si tenemos el virus. Y también es clave que se acabe con la discriminación, la cual es responsable de mantener activa la epidemia", sostuvo el representante de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) en Argentina, Pier Paolo Balladelli.
En América Latina, la epidemia también se mantuvo estable. En 2011, cerca de 1,4 millones de personas vivían con el VIH, en comparación a los 1,2 millones en 2001, en tanto unas 83.000 personas contrajeron el virus en la región el año pasado, en relación a los 93.000 de diez años atrás, según el informe para 2012 de Onusida.
También cayó el número de personas que murieron por causas relacionadas con el sida y la cantidad de niños que contrajeron el VIH en al región. Además, América Latina tiene la cobertura más alta de tratamiento antirretroviral entre regiones en desarrollo, con un 68 por ciento en promedio. Argentina, por su parte, alcanzó una cobertura de más del 60%.
Gran parte de los progresos en el mundo se atribuyen al tratamiento de las personas infectadas con antirretrovirales. Esos medicamentos reducen la cantidad de virus en la sangre, lo que aumenta la posibilidad de que el paciente conserve la salud y reduce el riesgo de que pueda transmitir el virus a otra persona.
Para que esto suceda es vital que las personas conozcan su status frente a la infección y se incorporen al tratamiento médico si lo necesitan. En Argentina, al igual que en el resto de América Latina, se estima que el 40% de las personas infectadas desconoce esa condición. Es por ello que la OPS/OMS, en el marco de la estrategia Tratamiento 2.0, impulsa a los países a extender y ampliar el acceso al testeo con consejería para aumentar el número de personas diagnosticadas con VIH y referirlas oportunamente al sistema de salud.
A principios de 2012, la OMS publicó nuevas directrices para el tratamiento de las personas con VIH cuyas parejas no están infectadas: se calcula que cerca de la mitad de las personas VIH-positivas tienen parejas VIH-negativas. En la actualidad, la Organización recomienda que se ofrezca tratamiento antirretroviral a los miembros seropositivos de la pareja, independientemente del estado de su sistema inmunitario, con el fin de reducir la probabilidad de transmisión del VIH al miembro no infectado.
