Ginebra 26 de mayo de 2017 (OPS/OMS)–La salud y el medio ambiente en la era del desarrollo sostenible fue tema de uno de las sesiones técnicas organizada por la OMS en el marco de la Asamblea Mundial, donde se evaluaron los pasos para dar con el objetivo de asegurar más compromiso político en tomar acciones a este respecto.
La Directora General de la Organización MS, Margaret Chan, llamó a unirse a otros sectores para mitigar los efectos del medio ambiente sobre la salud. "Necesitamos trabajar con otros socios para que hagan política y hagan lo correcto", dijo. "El mundo está perdiendo su capacidad para que la salud humana se mantenga saludable (...)Lo que podemos hacer como comunidad global es encontrar el balance necesario", afirmó.
Aproximadamente 12,6 millones de muertes al año se deben a riesgos ambientales para la salud prevenibles, los cuales representan el 23% de la carga de morbilidad mundial. Esto incluye una gran y creciente carga de enfermedades no transmisibles provocadas, entre otros factores, por la contaminación del aire y la urbanización poco sostenible, así como los riesgos constantes que representan las enfermedades infecciosas relacionadas con el agua, el saneamiento y los vectores y los riesgos emergentes provocados por el cambio climático.
María Neira, Directora del Departamento de Salud Pública, Medio Ambiente y Determinantes Sociales de la Salud, compartió más cifras sobre el impacto de los problemas medio ambientales sobre la salud, y enumeró algunas posibles medidas para enfrentarlos. Puso como ejemplo a la salud urbana, a través de una planificación urbana que permita abordar varios temas que impactan sobre la salud (el transporte, los espacios verdes, el manejo de la basura, la reducción de la contaminación del aire). Indicó que los tratados vinculados al medioambiente pueden ser un tratado de salud pública si son bien implementados, y también una presión sobre los gobiernos.
Neira sostuvo que los Objetivos de Desarrollo Sostenible son una oportunidad para trabajar junto con otros sectores en mejorar los servicios de salud. También destacó que las alianzas y las actividades de prevención de enfermedades en la atención primaria podrían puede ser una oportunidad para cambiar las cosas.
En este contexto, el Director General de Ambientes Seguros del Ministerio de Salud de Canadá, David Morin, relató la experiencia de su país en el manejo de químicos. Comentó que se trabajó en capacidad institucional, conocimiento, liderazgo y estrategias para reducir riesgos.
Por su parte, el ministro de Salud de Uruguay, Jorge Basso, indicó que en su país se están abordando los problemas vinculados al medio ambiente "desde una perspectiva integral" que pasa por incorporar el componente de salud "en todas las políticas". También se está trabajando en un proyecto para tener más "comunidades productivas y saludables". Destacó que ya está en funcionamiento un "gabinete de cambio climático", convocado por el presidente de Uruguay, Tabaré Vázquez, que reúne a las carteras de Medio Ambiente, Industria, Economía y Salud para trabajar juntos en nuevos enfoques que reduzcan el riesgo para el medio ambiente.
