Buenos Aires, 24 de julio de 2012 (OPS/OMS).- "Está más cerca de lo que crees. Conócela. Afróntala. Hazte la prueba" es el tema de la campaña 2012 del Día Mundial contra la Hepatitis que busca generar conciencia sobre una enfermedad potencialmente mortal que afecta a 1 de cada 12 personas en el mundo, pero apenas produce síntomas evidentes.
El Día Mundial contra la Hepatitis fue establecido en 2010 en el marco de la 63a Asamblea Mundial de la Salud de la Organización Mundial de la Salud (OMS), con el fin de generar conciencia sobre las hepatitis virales y promover acciones de vigilancia, prevención y control de las mismas. 
Los virus A, B, C, D y E de la hepatitis causan infecciones agudas y crónicas e inflamación del hígado, que pueden desembocar en cirrosis y cáncer hepático. Esos virus representan un riesgo enorme para la salud mundial, pues hay alrededor de 240 millones de personas con infección crónica por hepatitis B y unos 150 millones de personas infectadas crónicamente por el virus de la hepatitis C.
Se estima que el 57% de los casos de cirrosis hepática y el 78% de los casos de cáncer primario de hígado en el mundo son debidos a infecciones por los virus de la hepatitis B o C.
La hepatitis es una enfermedad silenciosa que afecta a las Américas. Muchas personas que no presentan síntomas aún son portadores del virus sin saberlo, lo cual aumenta la posibilidad de transmisión.
Algunas medidas de prevención, como la vacunación contra la hepatitis A y B o el tamizaje de la sangre donada, se han implementado en la región. Sin embargo, el diagnóstico y tratamiento de la hepatitis son todavía un desafío.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) lanzó una consulta para una estrategia regional y plan de acción contra la hepatitis en las Américas, con el objetivo de tomar medidas que reduzcan la carga de la infección de hepatitis viral y de enfermedad, al cubrir la vigilancia, prevención, diagnóstico, tratamiento, monitoreo y control.
Este jueves 26 de julio, la OPS realizó un acto con motivo del Día Mundial contra la Hepatitis, donde reconoció al cantante Jon Secada por su contribución a la salud en las Américas, y expuso la situación de la hepatitis viral en la región. La directora Mirta Roses, el asesor principal en Prevención y Control de Enfermedades Transmisibles, Luis Gerardo Castellanos, y el asesor en Parasitología y Enfermedades Infecciosas Desatendidas, Steve Ault, disertaron en el encuentro.
