23 de septiembre, 2022 — Con los propósitos de fortalecer la capacidad nacional de respuesta y recuperación ante el impacto de un sismo de mediana o mayor magnitud, sesionó en La Habana, Cuba, entre los días 16 y 20 de septiembre, el Ejercicio Regional de Simulación de la Respuesta a Terremotos “SIMEX 2019”.
Organizado por el Estado Mayor Nacional de la Defensa Civil; la Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA); las secretarías Internacional y Regional del Grupo Asesor Internacional de Búsqueda y Rescate (INSARAG); la Organización Panamericana de la Salud / Organización Mundial de la Salud (OPS / OMS) y el Sistema de Naciones Unidas en Cuba, contó con la presencia de Equipos Médicos de Emergencia (EMT) y Equipos de Salvamento y Rescate Urbano (USAR) procedentes de diferentes países de las Américas y otras partes del mundo.
El Ejercicio comprendió la realización de talleres teóricos preparatorios, entre los cuales se incluyó uno dedicado a los EMT y su Célula de Información y Coordinación Médica (CICOM); así como la implementación de simulaciones prácticas que permitieron a participantes nacionales e internacionales coordinar los procedimientos de actuación a desplegar en el momento de la ocurrencia de un sismo. Esta segunda fase tuvo lugar en el Centro Regional de Entrenamiento de Salvamento y Bomberos Ruso-Cubano.
La jornada inaugural estuvo presidida por el General de División de la Reserva Ramón Pardo Guerra, jefe del Estado Mayor Nacional de la Defensa Civil, quien en sus palabras de bienvenida a las personas asistentes, señaló que Cuba no está exenta de riesgos frente a la ocurrencia de terremotos, y apuntó que el país cuenta con un Sistema de Defensa Civil que durante 57 años ha basado su fortaleza en la participación integrada de todas sus instituciones para la protección de los recursos humanos y materiales ante todos los peligros de desastre. Explicó también cómo la Defensa Civil cubana ha trabajado de conjunto con las distintas agencias, fondos y programas de las Naciones Unidas, y cómo en la actualidad se han fortalecido las relaciones con INSARAG.
Por su parte, Consuelo Vidal, coordinadora residente de las agencias y fondos de las Naciones Unidas en Cuba, también miembro de la mesa que presidió la inauguración del evento, declaró a medios de comunicación presentes, que el Ejercicio complementa la experiencia de la isla en el manejo de respuesta de desastre con los protocolos internacionales; y añadió que Cuba cuenta con mucho prestigio internacional por su eficaz sistema de Defensa Civil y de alerta temprana a todos los niveles.
En los talleres teóricos, una de las presentaciones que despertó más interés fue la titulada “Organización de la Respuesta Médica a un sismo de moderada o mayor magnitud en Cuba”, expuesta por el Dr. José Ernesto Betancourt, Director de Defensa y Defensa Civil del Ministerio de Salud Pública. Ello se corresponde con el hecho de que casi un tercio de lo planificado en SIMEX 2019 estuvo relacionado con el tema de los Equipos Médicos de Emergencia, de acuerdo con el Dr. Ciro Ugarte, Director del Departamento de Emergencias en Salud de la OPS / OMS.
Como bien subrayó el propio Dr. Ugarte, en los terremotos o sucesos graves como huracanes, muchas personas fallecen minutos u horas después del evento, y eso ocurre, entre otras razones, debido a que no hay suficiente atención médica, pues las estructuras de salud igual resultan afectadas. De ahí la relevancia que OPS / OMS le otorga a la iniciativa de Hospitales Seguros.
Coherentemente, el Dr. Betancourt reconoció que el Ejercicio ha permitido conocer, estudiar y trabajar con los colegas de la Secretaría Regional de los EMT de las Américas en la adecuación de los estándares que se establecen para la clasificación de un EMT Tipo 1, que es el de mayor interés para el país. Por otra parte, indicó, el Ejercicio ha dado la posibilidad de preparar a cuatro Equipos Médicos Nacionales que pudieran participar en la respuesta a un sismo, y de trabajar en la implementación del CICOM, que constituye un elemento principal para la evaluación y aceptación de los EMT internacionales.
De tal forma, en los días dedicados a la parte práctica de SIMEX 2019, cuatro Equipos Médicos Nacionales, de conjunto con cuatro EMT internacionales, se entrenaron en los procedimientos de actuación a implementar para responder a un terremoto. Asimismo, los Equipos USAR, su Célula de Coordinación de las Naciones Unidas, y la Defensa Civil cubana, desarrollaron simulaciones en el terreno. Estas actividades, a juzgar por los participantes, han ayudado mucho a la organización y coordinación entre las partes, así como a ganar experiencia para recibir asistencia internacional en situaciones de emergencia. De manera general, cubanos y colaboradores extranjeros se sienten satisfechos con los resultados alcanzados, y confirman la utilidad que tiene trabajar juntos en la noble causa de salvar vidas.
